Le Pape salue la «vie exemplaire» de Mgr Schotte
Jan 16, 2005
Nul n'est prophète en son pays. Alors que la mort du cardinal Pieter Jan Schotte passe, pour ainsi dire, inaperçue en Belgique, le pape Jean-Paul II a adressé, mardi, un message aux proches du défunt pour souligner combien il avait apprécié «le service généreux» de son collaborateur dont il souligna aussi «la grande attention aux questions sociales en pleine fidélité à l'Evangile».
(La Libre Belgique, 12/01/2005) Mgr Schotte que le Pape avait fait cardinal en 1994 était un proche collaborateur de Jean-Paul II qui put apprécier son action à la tête du Synode des évêques. Un secrétaire général particulièrement dynamique chargé de traduire concrètement dans les faits les décisions du concile, fût-ce vingt ans après la clôture des travaux mais il est vrai que l'Eglise a l'éternité devant elle! Reste que ce Ouest-Flamand allait s'acquitter avec beaucoup de détermination de sa tâche tout en se voyant entre temps confier d'autres tâches comme la direction du Bureau du travail du Vatican. Une certitude: Mgr Schotte après avoir reçu la barrette de cardinal avait été souvent cité comme un successeur potentiel du Pape mais ses chances diminuèrent de manière inversement proportionnelle au poids des ans. Lorsqu'on interpellait le cardinal sur ce point, il esquivait la question, s'estimant peu armé pour affronter pareille tâche mais il n'était certainement pas «sans biscuits», avec une expérience de diplomate du Saint-Siège (qui l'avait approché déjà sous Paul VI) qui avait aussi pris pied dans diverses congrégations.
Un indice non négligeable de cette réputation nullement flattée: ce vendredi, ses funérailles seront célébrées à la basilique Saint-Pierre en présence du Pape en personne alors que la messe sera présidée par le cardinal Ratzinger.
Par ailleurs, on a également appris le décès d'un autre Belge actif à Rome: Mgr Werner Quintens qui y dirigea le Collège belge pendant un quart de siècle tout en étant jusqu'en 2003, conseiller ecclésiastique à l'ambassade belge près le Saint-Siège est mort lundi à Ostende.
A noter que la disparition du cardinal Schotte ramène le collège des cardinaux électeurs à 120, soit le minimum pour élire un nouveau Pape.
Le Pape salue la «vie exemplaire» de Mgr Schotte