Décès du cardinal Razafindratandra
Jan 31, 2010
Le cardinal Armand Gaëtan Razafindratandra est décédé subitement, samedi, à Mahajanga, à l'âge de 85 ans. Il pratiquait son sport favori, la nage, sur la plage d’Amborovy, lorsqu'il a perdu connaissance
L’une des figures marquantes de l’Église catholique a rendu l’âme. Le cardinal Armand Gaëtan Razafindratandra est décédé samedi à l’hôpital d’Androva où il a été transféré après un évanouissement à la plage d’Amborovy où il nageait. Il avait 85 ans.
La dépouille mortelle du prélat est veillée à la cathédrale de Mahajanga. Elle sera ensuite transférée à Antananarivo mardi pour être exposée à l’Église Saint François Xavier à Antanimena, avant l’inhumation à la cathédrale d’Andohalo vendredi.
Le destin du cardinal Razafindratandra, consacré à la vie cléricale, est tout tracé, depuis sa jeunesse. Anselme Rajaona, un de ses condisciples au petit séminaire d’Ambohipo, et avec lequel il avait été ordonné prêtre en 1954, se souvient qu’en classe de 4e, leur professeur de latin avait déjà prédit «une mitre sur la tête d’Armand». «Il avait déjà fait preuve d’un leadership certain et était un grand travailleur», raconte-t-il.
Ścuménisme
La carrière cléricale d’Armand Gaëtan Razafindratandra avait connu une ascension à la trajectoire linéaire. Il avait été ordonné prêtre à l’âge de 28 ans. Il est ensuite devenu évêque de Mahajanga en 1978, après avoir, entre autres, effectué ses études à l’Institut catholique de Paris et dirigé le petit séminaire tout en enseignant au grand séminaire d’Ambatoroka. Le pape Jean Paul II le fait prince de l’Église ou cardinal et archevêque d’Antananarivo en 1994.
Les chrétiens gardent aussi de lui l’image de celui qui défendait bec et ongles la position de l’Église catholique sur l’usage du préservatif. Alors que la lutte contre le Sida et contre les infections sexuellement transmissibles battait son plein dans la Grande île, le cardinal s’était fait un devoir de s’opposer vigoureusement à l’utilisation du préservatif.
Fervent défenseur de l’ścuménisme, Monseigneur Razafindratandra avait été très actif au sein du Conseil ścuménique de la théologie (FET) et était parmi les fondateurs de l’école ścuménique de théologie d’Ambavahadimitafo. Le prélat avait contribué à donner un nouveau souffle au Conseil chrétien des Églises (FFKM) avec sa devise «Mba ho iray ihany anie izahay rehetra», signe de son attachement à l’unité des chrétiens.
Encadré
Actif dans la vie associative
Le cardinal Armand Gaëtan Razafindratandra avait un engagement social très fort. Baba, comme l’appelaient les habitants de Besalampy, où il avait passé sa retraite avait créé Marolefa, un concept de colonie de vacances pour les enfants déshérités. Il avait également créé le Lapan’ny Tovolahy à Andohalo, ou encore le Rovan’ny Tovovavy à Antanimena.
Proche des jeunes, le prélat avait été, durant ses études en France, aumônier des étudiants. Il avait aussi inculqué les valeurs chrétiennes aux élèves au sein de l’association Tanora mpianatra kristianina (Tampikri) dont Raymond et Marcel Ranjeva étaient membres. Il avait aussi été présent dans le domaine sportif. Il était très actif au sein du Fihezama (Fitaizana ny herin’ny zatovo malagasy) ou encore de l’Association sportive Saint-Michel.
Celui qui avait apprécié le poulet et le ro-matsatso avait également un don de guérisseur qu’il avait hérité de ses parents mais qu’il disait surtout venir de Dieu.
Décès du cardinal Razafindratandra