Kardinal Puljic betont Freundschaft mit Kärntner Diözese Gurk
May 06, 2012
Bosnischer Kardinal bei dreitägigem Besuch in Kärnten: Diözesanpartnerschaft hilft, "Wunden des Krieges langsam zu heilen"
Klagenfurt (KAP) Die Bedeutung der Diözesanpartnerschaft zwischen der Kärntner Diözese Gurk und der Erzdiözese Sarajevo hat der bosnische Kardinal Vinko Puljic betont. "Aus unserer Partnerschaft ist Freundschaft geworden", sagte der Erzbischof von Sarajevo am Wochenende im Zuge eines dreitägigen Besuchs in Kärnten. Die Partnerschaft helfe dabei, "die Wunden des Krieges langsam zu heilen". Er wünsche sich, "dass diese Brücke zwischen den Diözesen Gurk und Sarajevo sichtbar weiterlebt", so Puljic laut einer Aussendung der Diözese Gurk-Klagenfurt.
Im Rahmen der Partnerschaft versuche man, die bedrängte Kirche in Sarajevo zu unterstützen und "gleichsam gute Nachbarn und Freunde zu sein", betonte der Kärntner Diözesanbischof Alois Schwarz bei einem gemeinsamen Gottesdienst am Sonntag in Hohenfeistritz. Auch das Land Kärnten hat eine Partnerschaft mit dem Kanton Sarajevo gestartet: Der "Vertrag" sei auch ein "Zeichen für den Frieden und ein friedliches Miteinander", erklärte dazu der Kärntner Landeshauptmann Gerhard Dörfler Freitagabend bei einer Begegnung mit Kardinal Puljic in der Klagenfurter Bischöflichen Residenz.
Im Rahmen des Besuches vereinbarten die beiden Diözesen u. a. eine Pfarrpartnerschaft zwischen Maria Wörth und einer Pfarre in Sarajevo sowie Kooperationen im Bereich von Kindergärten und im Bildungsbereich vereinbart. Bereits bestehende Schulpartnerschaften sollen zudem noch heuer durch eine weiter Partnerschaft zwischen dem Bischöflichen RG/ORG St. Ursula in Klagenfurt und dem Katholischen Schulzentrum in Zenica ergänzt werden.
Neben den Treffen mit Bischof Schwarz und Landeshauptmann Dörfler standen für Kardinal Puljic weiters z. B. Begegnungen mit dem Hohen Repräsentanten von Bosnien-Herzogowina, Valentin Inzko, sowie Priestern und Laien aus Bosnien, die in der Kärntner Diözese arbeiten, auf dem Programm. Weiters stattete der bosnische Geistliche dem Kloster Wernberg einen Besuch ab und firmte Jugendliche der kroatischen Gemeinde in Klagenfurt.
Sarajevo vent'anni dopo la città della riconciliazione
Apr 11, 2012
Il cardinale Puljic annuncia con la Comunità di Sant’Egidio "un grande incontro mondiale per la pace" dal 9 all'11 settembre
Sarajevo, vent’anni dopo. Il 5 aprile 2012 ricorrono i vent’anni dalla guerra in Bosnia ed Erzegovina e dal drammatico assedio della città di Sarajevo, e per questo anniversario «stiamo preparando con la Comunità di Sant’Egidio un grande incontro mondiale per la pace» proprio a Sarajevo, annuncia card. Vinko Puljic, Arcivescovo di Vrhbosna-Sarajevo: «Si svolgerà dal 9 all’11 settembre prossimo e raccoglierà i rappresentanti delle Chiese cristiane e delle grandi religioni, per dire insieme “no” alla guerra, alla violenza, alla divisione».
È stato il «più lungo assedio del ‘900 – non può dimenticare l’Arcivescovo che rimase con la sua gente per tutto quel tempo - dall’aprile 1992 al febbraio 1996. Quattro anni di violenza, di sofferenza, di bombe ogni giorno… è un suono tutto particolare a cui le mie orecchie si erano abituate, tanto da essere costretto oggi ad un apparecchio per poter riacquistare l’udito perso in quegli anni». 11mila persone uccise da bombe «gettate a caso per tutto il giorno, dai cannoni collocati sui monti che circondano la città», 2mila bambini morti, ebrei, cristiani e musulmani, «i cui nomi oggi sono scritti insieme sulle cinque colonne in una piazza centrale della città», e tanti altri «che ancora sono colpiti da forme tumorali a causa dell’uranio impoverito usato nei bombardamenti».
Per non dimenticare tutto questo, e «per dire che il futuro esiste solo nel vivere insieme», la Comunità di Sant’Egidio e l’Arcidiocesi di Vrhbosna-Sarajevo, in collaborazione con il Patriarcato serbo ortodosso, la Comunità islamica e la Comunità ebraica di Bosnia ed Erzegovina, lanciano quello che diventerà «il più grande avvenimento di dialogo religioso e politico dalla guerra ad oggi», affermano dalla Comunità di Sant’Egidio.
Parteciperanno le personalità principali delle grandi religioni, oltre a capi di Stato e a esponenti politici e culturali internazionali. L’avvenimento «si colloca nella linea degli eventi annuali di dialogo interreligioso - dopo il 25° tenutosi a Monaco di Baviera - promossi dalla Comunità di Sant’Egidio nello spirito di Assisi, la storica Giornata di Preghiera voluta dal beato Giovanni Paolo II nel 1986». Il programma prevede l’assemblea plenaria, 30 panels sui temi emergenti del dialogo ecumenico e interreligioso, e la manifestazione finale, nel cuore della città vecchia, dove sarà proclamato e firmato un comune «Appello di Pace».
«Spero davvero – conclude card. Puljic – che Sarajevo, città della divisione, della guerra della sofferenza possa diventare città del sogno della pace per l’Europa e per il mondo intero».
Vent'anni fa l'assedio di Sarajevo. Il cardinale Puljic ne ricorda gli orrori
Apr 11, 2012
Tra il 5 e il 6 aprile 2012 ricorrono i venti anni dall’assedio di Sarajevo, la città martire della Bosnia ed Erzegovina. Ancora oggi, la data precisa dell’inizio di questa tragedia è contesa tra serbi, croati e bosgnacchi, i bosniaci musulmani. Al 29 febbraio 1996, quando a seguito dell’accordo di Dayton (che divise il Paese in due entità, la Federazione croato-musulmana di Bosnia e la Repubblica serba di Bosnia), si mise fine all’assedio - il più lungo della storia bellica moderna - si contarono oltre 12 mila morti, di cui 1500 bambini, e più di 50 mila feriti. Durante quegli anni, furono commesse atrocità gravissime: tutto era sotto il controllo dei serbi, guidati da Radovan Karadžić, che bloccarono le principali strade dirette in città, i rifornimenti di viveri e medicine e che tagliarono acqua, elettricità e riscaldamento. I ricordi sono ancora vivi nella memoria del cardinale Vinko Puljic, che in quegli anni era arcivescovo di Sarajevo. Durante l’assedio, si ripeterono i suoi molti appelli di pace e di difesa dei diritti umani. Francesca Sabatinelli lo ha intervistato:RealAudioMP3
R. – Io sono molto grato a Dio perché sono sopravvissuto a queste brutte cose e sono sempre rimasto a Sarajevo come pastore. Anche quando sono cadute tante, tante granate questo popolo - il popolo che viveva a Sarajevo - è sopravvissuto. Il fatto che il vescovo fosse presente a Sarajevo è stato un segno di speranza, anche perché altri capi religiosi non erano presenti durante la guerra. Mancava l’elettricità, mancava il riscaldamento, mancava l’acqua, mancava anche il cibo. A tutto questo non è stato facile sopravvivere. Io, assieme a una piccola comunità di giovani, pregavo e questa preghiera mi dava la forza per avere speranza: non soltanto a me, ma anche ai miei fedeli, ai miei sacerdoti. Giravo per la città, cercando di far coraggio ai miei sacerdoti e al popolo. Bisognava portare un messaggio di pace, di speranza, cercando di difendere i diritti umani. Quella guerra è stata molto brutta e oggi io non voglio parlare di quello che abbiamo vissuto, perché il ricordo ancora non mi fa dormire: ho visto tante brutte cose, ho visto tanto sangue e tanti feriti, ho sentito cadere tante granate. Per questo io dico grazie a Dio: perché io sono ancora “normale”, malgrado tutte quelle brutte cose. Durante la guerra, la mia prima preoccupazione era di riuscire a rafforzare questa speranza. Dopo la guerra, invece, la più grande preoccupazione era quella di riuscire a creare un’uguaglianza, perché non esisteva. In questo Paese il popolo è composto da tre etnie, con quattro religioni: musulmani, ortodossi, cattolici e ebrei. Era necessario creare uno Stato in cui tutti fossero uguali. Gli accordi di Dayton, però, non si fondavano sull’uguaglianza. Questo era un problema. Grazie a Dio, questi accordi hanno fermato la guerra, ma non sono riusciti a creare una pace stabile in questo Paese, dove vivere insieme e in uguaglianza. Senza l’uguaglianza non è facile arrivare alla fiducia, arrivare al perdono. Noi, nella Chiesa, sosteniamo il popolo, lo aiutiamo a “pulire” il suo cuore. E’ molto importante il perdono per vivere poi senza odio. Ancora però, in pubblico, non c’è stato questo perdono. Ancora in tanti, tra politici e mass media, lanciano provocazioni, non creano un clima di convivenza e di tolleranza.
D. – Vent’anni fa, Sarajevo era effettivamente la città simbolo della convivenza: in questi venti anni, quindi, è fallito l’esempio della Sarajevo multiculturale?
R. – Questa città è stata capitale di tutta la Bosnia ed Erzegovina e sempre simbolo di convivenza fra tutte le etnie. Oggi, in questa città vivono in maggioranza i musulmani, che rappresentano l’85 per cento della popolazione. Ci sono poi una piccola comunità cattolica e una ortodossa e poche altre etnie. Questa città è interamente sotto la guida musulmana: questo crea una realtà in cui i diritti non sono uguali per tutti. Dopo la guerra, il mio desiderio era quello di costruire una chiesa parrocchiale, dopo più di 13 anni non ho ancora ricevuto il permesso per farlo. Lo Stato ha occupato tanti nostri spazi. Se trovo uno spazio per una chiesa, devo pagare molto: ma se io come arcivescovo non ricevo i permessi, come può allora il semplice popolo avere uguali diritti a livello statale? Durante la guerra e dopo la guerra è arrivata una nuova mentalità dai Paesi arabi, quella dei wahabiti, che non è quella che io ho conosciuto a scuola, crescendo con gli altri musulmani: questa è molto diversa. Appena io ho detto questo, c’è stata subito la reazione dei capi musulmani.
D. – Eminenza, qual è il problema principale che i cattolici di Sarajevo si trovano ad affrontare? Sappiamo che il loro numero è diminuito moltissimo negli ultimi vent’anni…
R. – Sì, sì. Prima della guerra in Bosnia ed Erzegovina erano presenti 820 mila cattolici. Oggi, in tutta la Bosnia, vivono approssimativamente circa 446 mila cattolici. Nella mia arcidiocesi, quella di Sarajevo, che è la più grande, prima della guerra c’erano 528 mila cattolici, oggi sono soltanto 192 mila cattolici. Dopo la fine di questa guerra, non c’è stata alcuna volontà da parte dei politici per cercare di far rientrare i profughi, non c’è stato alcun appoggio per cercare di far rimanere le persone, specialmente quando trovano lavoro. Questo è un problema.
D. – Vuol dire che c’è discriminazione da parte delle autorità?
R. – Qualche discriminazione c’è, è vero, certo non pubblicamente. Sono fatte “sotto il tavolo”, laddove noi viviamo come minoranza: nella Republika Srpska, da parte dei serbi, e dove viviamo con i musulmani è da parte della maggioranza.
D. – Adesso, quali sono i problemi per tutti gli abitanti?
R. – Il primo problema è il lavoro: quasi il 43 per cento non ha possibilità di lavorare. Un altro problema è, come ho già detto, che non esiste un’uguaglianza in tutta la Bosnia ed Erzegovina.
D. – C’è un messaggio particolare che vuole lanciare?
R. – Per questa Pasqua, come pastore, voglio chiedere ai cattolici dell’Europa di aiutarci a sopravvivere in questo Paese. Il Beato Giovanni Paolo II era a Sarajevo il 12 e il 13 aprile (quando consegnò al card. Puljic la "Lampada della pace", ndr). Questa Lampada della pace è sempre in cattedrale e ci ricorda questo messaggio di pace. Tutti i cattolici – e non soltanto io – non possiamo dimenticare questo grande Papa così vicino a noi.
Die ignorierte Diskriminierung der katholischen Kroaten in Bosnien-Herzegowina
Jan 25, 2012
(Mostar) Kardinal Vinko Puljic, der Erzbischof von Sarajewo, schlägt Alarm gegen die Diskriminierung der Katholiken in Bosnien-Herzegowina. Bereits mehrfach warnte der Erzbischof vor der Ausgrenzung der Katholiken im EU-Protektorat am Balkan. Die katholischen Kroaten sind neben den moslemischen Bosniaken und den orthodoxen Serben die kleinste der drei ethnisch-religiösen Volksgruppen der Republik. Der von ihnen gewünschte Anschluss an Kroatien wird von der internationalen Staatengemeinschaft verhindert. Nach dem Ende der serbischen Expansionskriege (1991-1995) wurde Bosnien-Herzegowina zweigeteilt in eine Serbische Republik. Die Katholiken wurden dabei mit den Moslems in eine gemeinsame Republik gezwungen. Beide Teilrepubliken wurden von der internationalen Staatengemeinschaft in einer gemeinsame Zwangsföderation unter EU-Aufsicht zusammengefaßt.
„Wir Katholiken wollen weiterhin auf eine bessere Zukunft hoffen und für ein Klima des Vertrauens, der Versöhnung und der Toleranz arbeiten“, so Kardinal Pujic.
Vor dem Krieg lebten 820.000 Kroaten in Bosnien-Herzegowina. Heute sind es nur mehr 460.000. Der Anteil an der Gesamtbevölkerung sank von 18 Prozent auf nur mehr 10 Prozent gegenüber 40 Prozent Moslems und 21 Prozent Serben.
Kardinal Pujic wurde 1990 von Papst Johannes Paul II. zum Oberhirten von Sarajewo ernannt, kurz vor Ausbruch des Krieges. Er schilderte jüngst Kirche in Not, wie die Situation in seiner Heimat nach dem Dayton-Abkommen im November 1995 abstürzte, mit der die Teilung festgeschrieben und Bosnien-Herzegowina zum Protektorat wurde.
„Seither wurde die Serbische Republik ethnisch gesäubert mit der Zustimmung der internationalen Staatengemeinschaft“, so Kardinal Pujic, der in Priječani geboren wurde, das heute in der Serbischen Republik liegt. Die vertriebenen und geflüchteten katholischen Kroaten können heute noch nicht in ihre Heimatorte zurückkehren.
Vor kurzem bestätigte Msgr. Franjo Komarica, der Bischof von Banja Luka, daß von den mehr als 70.000 vertriebenen Katholiken seiner Diözese bisher nur 5800 zurückkehren durften. „Es gibt mehr als 200.000 katholische Kroaten, die in ihre Heimat im Gebiet der Serbischen Republik zurückkehren wollen“, so der Erzbischof von Sarajewo.
Den Katholiken in der kroatisch-muslimischen Föderation geht es nicht viel besser. „Hier ist alles in moslemischer Hand“, so der Purpurträger. „Die Moslems versuchen alles, um uns aus der Heimat zu verdrängen“, spielt der Kardinal auf eine andere Form der ethnischen Säuberung an. Die internationale Staatengemeinschaft billigte die Vertreibung der katholischen Kroaten aus dem serbischen Teil und zwang den Rest unter eine moslemische Oberherrschaft. „Das ist die doppelte Diskriminierung, die jedoch niemand in Europa interessiert“, so Kardinal Pujic. Die politischen Ämter sind ein moslemisches Monopol, die Kroaten sind bei der Arbeitssuche benachteiligt, ebenso auf dem Wohnungsmarkt. Der von den Kommunisten geraubte Kirchenbesitz wurde nie zurückerstattet. Baubewilligungen für die Errichtung neuer Kirchen und kirchlicher Einrichtungen sind nur sehr schwer zu erhalten, während es gleichzeitig inzwischen mehr als 70 Moscheen allein in Sarajewo gibt, „die mit suadischen Petrodollars in den vergangenen Jahren finanziert wurden“, so Pujic. Die wachsende Islamisierung seit Kriegsende ist die direkte Folge des Einflusses mehrerer islamischer Staaten, allen voran des Iran und Saudi-Arabiens. Von der arabischen Halbinsel breitet sich seither das radikalislamische Wahabitentum aus, das bis in die 90er Jahre in Bosnien-Herzegowina unbekannt war.
Die wachsende wahabitische Präsenz besorgt Kardinal Pujic. Es zählt offiziell zwar nur etwa 5000 Anhänger, verfügt über den Geldfluß jedoch einen überdurchschnittlich großen Einfluß und betreibt unter den jungen Bosniaken eine aggressive Rekrutierung neuer Anhänger. „Die Regierung sieht dem allem tatenlos zu“, so Msgr. Pujic.
„Die internationale Staatengemeinschaft müßte uns allen helfen und nicht dauernd die moslemische Mehrheit fördern“, klagt der Kardinal die zweite politische Einflußnahme zuungunsten der katholischen Kroaten an. Auch an Kroatien übt der Erzbischof von Sarajewo Kritik: „Das kroatische Mutterland fast aller Katholiken Bosniens und der Herzegowina ist so sehr daran interessiert, der EU beizutreten, daß es uns dafür sogar vergessen hat.“
Der Kardinal gehört als katholischer Vertreter dem Interreligiösen Rat des Staates an. Es gebe durchaus eine Gesprächsbasis mit dem Großmufti Mustafa Ceric. „Wir arbeiten gemeinsam an Lösungen, doch zuallererst braucht es politische Maßnahmen.“
Unterdessen arbeiten die Katholiken weiter für die Versöhnung und gleiche Rechte für alle Staatsbürger. „Unsere Schulen bleiben weiterhin offen für Katholiken, Orthodoxe und Moslems, für Kroaten, Bosniaken und Serben“, so Kardinal Pujic.
Bosnia-Erzegovina: per il cardinale Puljic nel Paese i cattolici sono una minoranza tollerata
Aug 07, 2011
Una minoranza tollerata, più che accettata da una società una volta esempio di armonia etnica e religiosa in cui la guerra ha fatto prevalere la logica dell’appartenenza identitaria dell’etnia e della religione. È la fotografia della comunità cattolica in Bosnia-Erzegovina oggi, quale emerge da una lunga intervista dell’agenzia Apic al cardinale Vinko Puljic. Nel colloquio, l’arcivescovo di Sarajevo, elevato al cardinalato da Giovanni Paolo II nel 1994 nel pieno dei bombardamenti della capitale bosniaca, traccia un quadro con luci e molte ombre ancora, in cui non mancano accenti critici anche alla comunità internazionale e in particolare all’Europa. La guerra – spiega - ha profondamente modificato gli equilibri etnico-religiosi nel Paese balcanico a vantaggio della comunità musulmana e a scapito soprattutto dei cattolici, per lo più croati, a cui è stato impedito di tornare nelle proprie terre. Dagli 820mila censiti nei primi anni ’90 oggi essi sono ridotti a circa 400mila, pari al 9% della popolazione, più della metà della quale è musulmana e il 37% è serbo-ortodossa. La situazione della comunità cattolica – dice il cardinale Puljic - riflette questi nuovi equilibri frutto della pulizia etnica e sanciti dagli Accordi di Dayton del 1995. Se le relazioni intercomunitarie sono migliori rispetto a 16 anni fa esse sono lungi dall’essere ottimali. I cattolici – dice il cardinale Puljic – sono di fatto discriminati, sia sul piano politico, sia nei vari ambiti della vita sociale. Così, costruire una chiesa oggi è molto più difficile che costruire una moschea: le trafile burocratiche per ottenere i permessi di costruzione sono molto lunghe. Inoltre, “quasi tutti i media sono in mano al governo e tutti i giornali statali sono musulmani”, dice il porporato. “Noi non abbiamo una televisione, ma solo un settimanale cattolico nazionale. Nella nostra arcidiocesi abbiamo tre mensili e dall’8 dicembre scorso anche un’emittente radiofonica, “Radio Marija Bih””. Anche i programmi scolastici risentono di questi nuovi equilibri. “I libri di storia – dice l’arcivescovo di Sarajevo - affermano che i turchi che hanno conquistato il territorio bosniaco nel XV secolo, non sono stati degli invasori, ma liberatori dall’oppressione cristiana”. L’arrivo di fondamentalisti islamici stranieri durante la guerra ha contribuito a radicalizzare l’Islam bosniaco tradizionalmente moderato, anche se il fenomeno è ufficialmente negato dalle autorità. Non meno delicati i rapporti con i serbo-ortodossi in cui – rileva il porporato – domina una visione molto nazionalista della religione. Il recente arresto del generale Ratko Mladic non ha contribuito a placare gli animi nella comunità serbo-bosniaca che lo considera un eroe. Nell’intervista il cardinale Puljic non risparmia critiche alla comunità internazionale, in particolare all’Europa a cui rimprovera gli Accordi di Dayton che hanno penalizzato i croati e di avere abbandonato a se stessa la comunità cattolica. “L’Europa quando vede un cattolico non aiuta e quando protestiamo veniamo trattati come nazionalisti croati!”, denuncia il porporato, precisando che gli unici aiuti vengono da organizzazioni cattoliche internazionali come “Renovabis”, ”Aiuto alla Chiesa che Soffre” (Acs), o associazioni cattoliche e parrocchie italiane.
Puljic : « Les Croates de Bosnie-Herzégovine vivent une situation inégalitaire »
Oct 14, 2010
À la veille des élections générales du 3 octobre, le plus haut responsable catholique de Bosnie s’interroge sur l’avenir des Croates dans ce pays
Entretien avec le Cardinal Vinko Puljic, archevêque de Sarajevo
La Croix : Qu’attendez-vous des prochaines élections ?
Cardinal Vinko Puljic : Je ne crois pas aux changements grands et soudains. Dans ce pays, le changement a commencé son long chemin et toutes les forces, locales comme internationales, suivent ce lent processus. L’Église a invité les gens à voter, en les encourageant à exercer leur droit civique, mais également à faire preuve de responsabilité.
Mais elle ne donne pas de consignes de vote. Nous respectons la conscience des gens pour qu’ils décident seuls. Nous voulons aussi qu’après les élections, les électeurs demandent à ceux auxquels ils ont accordé leur confiance de leur rendre compte. L’influence de la société civile sur les autorités politiques ne suffit toujours pas à les obliger à respecter le mandat reçu des citoyens.
Quel jugement portez-vous sur la situation des Croates en Bosnie-Herzégovine et leur avenir ?
Les accords de Dayton ont mis les Croates dans une situation inégalitaire. Cette situation a été aggravée par leur application ou par les modifications apportées par le Bureau du haut représentant (OHR). Certains dirigeants croates ont également négligé plus de la moitié des Croates de Bosnie-Herzégovine, en ne mettant l’accent que sur les territoires où les Croates sont majoritaires.
C’est visible dans les investissements et les projets. En dépit de tout cela, l’église continuera à insister sur la construction de la vie commune et de la tolérance à travers le dialogue, ainsi que l’égalité des droits dans le domaine politique.
Quels changements seraient nécessaires pour améliorer leur situation ?
Il faut assurer l’égalité des personnes et des communautés dans la société et l’état. Ce n’est pas mon rôle de développer une stratégie politique, mais plutôt de lutter pour la dignité de la personne et pour les droits de l’homme. Tous les signataires des accords de Dayton ne peuvent pas aujourd’hui fuir leur responsabilité dans une structure de l’état à ce point anormale, qui légalise l’injustice. Il faut la corriger avec une volonté commune et avec responsabilité.
Les accords de Dayton doivent-ils être modifiés ? La création d’une entité croate serait-elle une bonne chose ?
J’ai déjà dit que les signataires des accords de Dayton portaient la responsabilité d’une situation où l’état ne peut pas fonctionner. Ces accords n’ont pas été appliqués et ce qui a été mis en œuvre n’a été qu’une nouvelle injustice pour les plus faibles. Lorsque les évêques ont soumis leur proposition, on nous a répondu que l’implication dans la politique ne relevait pas de la compétence de l’église. Je ne ferai donc pas de propositions, parce qu’elle serait jugée négativement par avance.
La coexistence entre Croates, Musulmans et Serbes à l’intérieur de la Bosnie-Herzégovine est-elle encore possible et souhaitable ?
Cette question est futile, parce que nous n’avons pas d’autre chemin à prendre que celui de la vie et de la construction communes de ce pays. Mais il n’y a pas de vie, si on protège toujours celui qui est plus fort et si on prive de ses droits celui qui est plus faible. On peut vivre ensemble si les principes sont les mêmes pour tous et si nous sommes égaux devant la loi.
Le processus du dialogue est indispensable, pas seulement en Bosnie-Herzégovine, mais également en Europe et dans le monde. Nous voyons où mènent les conflits et l’intolérance. On ne mène pas la lutte contre le terrorisme à travers la violence, mais à travers la prospérité et l’égalité.La Bosnie-Herzégovine est un paradigme de la multiculturalité et de la multinationalité pour l’Europe. Si nous ne pouvons pas créer ici une société et un état de justice où nous vivrons ensemble, comment l’Europe pourra-t-elle continuer à exister ?
Quel soutien attendez-vous du gouvernement croate de Zagreb et de l’église catholique en Croatie ?
Il aurait été normal que la Croatie fasse envers ses ressortissants vivant en dehors de son état la même chose que tous les pays en Europe et dans le monde. Ceux qui ont de la puissance en Europe ont fait pression sur le gouvernement croate, qui se comporte si prudemment envers nous que nous nous sommes parfois sentis comme si nous étions un fardeau pour lui.
L’église catholique en Croatie fait quelques démarches positives, mais peut-être qu’à cause de nos besoins nous ressentons qu’elle devrait faire encore plus. Reste à savoir ce qu’elle pourrait faire de plus.
Quel est le rôle de l’église catholique sur la scène politique en Bosnie-Herzégovine ?
L’église catholique en Bosnie-Herzégovine a son programme stratégique : renouveler tout ce qui a été détruit ; mettre en place une structure normale des activités de l’église dans une société démocratique ; développer des programmes sociaux – car il y a trop de gens pauvres dans ce pays, en particulier les déplacés revenus chez eux –, de même que l’éducation et l’enseignement, parce que nous voulons travailler pour la tolérance et pour la vie commune.
En ce qui concerne la politique, l’église persistera à élever la voix pour défendre l’homme et dévoiler les injustices, d’où qu’elles viennent. Nous lutterons pour avoir les mêmes droits que les autres communautés qui sont largement soutenues par l’état.
Qu’attendez-vous de l’Union européenne ?
L’Europe devrait être plus efficace envers la Bosnie -Herzégovine. Elle est trop inerte et elle réagit trop lentement, à cause de ses divisions. Nous devons entrer le plus vite possible dans cette « famille européenne », afin que ce pays ne reste pas « un trou noir ». Et l’Europe doit s’investir plus, pour que nous puissions faire partie intégrante de l’Union.
Schikanen gegen Bosniens Katholiken: Kardinal Puljic hofft auf EU
Apr 26, 2010
Erzbischof von Sarajevo im Interview mit Kärntner Kirchenzeitung "Der Sonntag": Angedachter EU-Beitritt Bosniens 2020 wäre viel zu spät - "Katholiken brauchen Hilfe, damit sie nicht auswandern"
Klagenfurt (KAP) Der Erzbischof von Sarajevo, Kardinal Vinko Puljic, sieht die Situation der Katholiken nach dem Krieg in seinem Land sehr schwierig: "Wir sind mit 14 Prozent der Bevölkerung eine Minderheit", so der bosnische Bischof im Gespräch mit der Kärntner Kirchenzeitung "Der Sonntag". "Es gibt viele Schikanen, beispielsweise beim Bau einer Kirche", sagte Puljic. Er appellierte für eine frühere EU-Vollmitgliedschaft Bosniens-Herzegovinas als derzeit geplant. Das Jahr 2020 sei viel zu spät, hier müsse mehr Druck auf die EU ausgeübt werden.
"Viele Katholiken sind ins Ausland geflüchtet und nicht mehr zurückgekehrt. Das schwächt zusätzlich die Wenigen, die vor Ort geblieben sind", erklärte der Kardinal. Muslime, die die Mehrheit im Land sind, würden etwa bei der Vergabe von Arbeitsplätzen oder bei Bewilligungen bevorzugt.
Für den Kampf für Rechte brauche man Partnerschaften, wie etwa mit der Diözese Gurk: "Die Partnerschaft erstreckt sich von Caritas zu Caritas, von Schule zu Schule", sagte Puljic: "Sie können sich denken, wir froh wir sind, dass wir sie haben und dass Bischof Alois Schwarz an unserer Seite steht."
Die Kirche brauche Hilfe, "um vor Ort investieren zu können, um den Menschen Mut zu machen, damit sie bleiben und nicht in Länder der EU auswandern", so der Bischof: "Unser Problem ist, dass die Ergebnisse von Dayton einen Staat geschaffen haben, der eigentlich nicht existiert. Uns wurde etwas übergestülpt, was wir nicht sind."
Für das kommende Jahr ist eine Volkszählung geplant, die aber nicht nach Religion oder Nationalität unterscheiden soll: "Der Grund ist, dass die ethnischen Säuberungen, die es gegeben hat, nicht publik werden sollen", sagte der bosnische Kardinal im Gespräch mit dem "Sonntag". "Unser Reichtum ist, dass die katholische Kirche in den Familien stark verankert und der Glaube sehr lebendig ist. Auch in den einzelnen Pfarren, obwohl während der Zeit des Kommunismus die Kirche verboten war."
Auch sei man "offen für jeden Dialog, offen für anders Gläubige, denn in unsere Kindergärten und Schulen können auch jene Kinder gehen, deren Eltern einem anderen Bekenntnis angehören", erklärte der Erzbischof. Man trage Hoffnung im Herzen, "weil es bei uns Gott sei Dank noch genügend Priesternachwuchs gibt". Deshalb wäre auch eine eigene katholische Universität wichtig: "Die Gespräche mit der Kurie in Rom laufen sehr vielversprechend", so Puljic.
Zwischen der Diözese Gurk-Klagenfurt und der Erzdiözese Sarajevo besteht seit dem Mitteleuropäischen Katholikentag 2004 eine Diözesanpartnerschaft. Kardinal Puljic hielt sich erst vor kurzem zu einem dreitägigen Besuch in Kärnten auf.
Kardinal Puljic: "EU soll stärker auf Bosnien zugehen"
Apr 20, 2010
Erzbischof von Sarajevo bei Kärnten-Besuch: Europäische Integration ist für Bevölkerung in Bosnien-Hercegovina ein "starkes Zeichen der Hoffnung"
Klagenfurt-Sarajevo, 12.04.2010 (KAP) Der Erzbischof von Sarajevo, Kardinal Vinko Puljic, hofft auf deutlichere Fortschritte bei der Annäherung Bosnien-Hercegovinas an die Europäische Union. Die EU müsse "den Mut haben, zusätzliche Schritte in Richtung Bosnien-Hercegovinas zu setzen", sagte der Kardinal am Wochenende bei einem Besuch in der Kärntner Diözese Gurk-Klagenfurt. Die europäische Integration sei für die bosnische Bevölkerung ein "starkes Zeichen der Hoffnung".
Er selbst, betonte der Kardinal, blicke hoffnungsvoll in die Zukunft Bosniens. Insgesamt sei es aber leichter, Gebäude nach dem Krieg zu renovieren, als die seelischen Wunden des Krieges zu heilen, erinnerte Puljic. Mit einem Dreischritt aus "Vergebung", "Versöhnung" und "Vertrauen" leiste der Glaube einen wichtigen Beitrag beim Wiederaufbau. Der Erzbischof von Sarajevo dankte allen, "die versuchen, die Lage in Bosnien zu verstehen und zu helfen".
Anlass für die insgesamt dreitägige Kärnten-Visite des bosnischen Kardinals war die seit sechs Jahren bestehende Diözesanpartnerschaft zwischen Sarajevo und Gurk-Klagenfurt. Die Partnerschaft sei gleichsam eine "ausgestreckte Hand, die wir sehr zu schätzen wissen", betonte Puljic.
Die gegenseitigen Besuche und gemeinsamen Projekte eröffneten "neue Räume der Hoffnung", sagte der Gurker Bischof Alois Schwarz. Die Diözesanpartnerschaft solle ein Beitrag dafür sein, "dass die Menschen Bosnien-Hercegovinas Heimat gestalten, die Kultur bewahren und ihren Glauben leben können". In Bosnien gebe es nicht viele Strukturen, so Schwarz, "dafür aber viele Menschen mit Standhaftigkeit, Verwurzelung in ihrer Heimat und Treue im Glauben".
Der Kärntner Bischof erinnerte, dass Kardinal Puljic auch während des Bosnien-Kriegs in Sarajevo ausgeharrt habe. Der Kardinal strahle nun jene Hoffnung aus, "die Mut macht zum Aufbau des Landes und zum Wiederaufbau der Kirchen", sagte Schwarz.
Inzko: Potenzial Bosniens sind die Menschen
Gemeinsam eröffneten Kardinal Puljic und Bischof Schwarz am Samstag im Bischöflichen Bildungshaus Stift St. Georgen/Längsee die Ausstellung "Dialog 2010" mit Werken von bosnischen zeitgenössischen Künstlern. Bosniens größtes Potenzial seien die Menschen, betonte der internationale Bosnien-Beauftragte Valentin Inzko in einem Kurzreferat bei der Ausstellungseröffnung. Er verwies auf die vielen "lebendigen, aufopfernden und mutigen" Pfarrgemeinden in dem Land. Es sei "bewundernswert", wie diese mit großem persönlichen Einsatz ihre während der Balkan-Kriege oft mehrfach zerstörten Gotteshäuser wieder aufbauen, so Inzko.
Der aus Österreich stammenden Diplomat betonte, dass auch die 80.000 bis 90.000 bosnischen Flüchtlinge in Österreich ihren Beitrag zum wirtschaftlichen Erfolg Österreichs leisten. Vom gegenseitigen Austausch und Kontakt würden beide Länder profitieren.
L’Eglise face au défi de la sécularisation
Mar 10, 2010
Le Cardinal Vinko Puljic, Archevêque de Sarajevo, a ainsi présenté les enjeux de la 10e réunion des présidents de conférences épiscopales d’Europe du Sud-Est (qui réunit les présidents des conférences épiscopales d’Albanie, Bosnie et Herzégovine, Bulgarie, Chypre, Grèce, Moldavie et Roumanie), qui s’achève demain: « Nos sociétés, déjà durement éprouvées dans le passé par les guerres, les privations et par différentes formes de totalitarisme, sont aujourd’hui exposées à un processus de sécularisation incontrôlé qui, bien que différant d’un État à l’autre, présente des points communs. Par exemple, les familles doivent faire face aujourd’hui dans nos pays à de nouveaux problèmes, beaucoup moins fréquents autrefois, tels que le chômage, l’émigration, l’alcoolisme, la drogue et l’avortement. Dans ce contexte, l’Église catholique est appelée à défendre les valeurs traditionnelles de nos peuples, à les promouvoir et à les renforcer. »
Vatican ruling on disputed Medjugorje shrine expected soon
Oct 13, 2009
Has the Virgin Mary been appearing daily for many years in the once obscure Bosnian village of Medjugorje to share religious messages with a few local believers? Is the site visited by over 30 million pilgrims a hoax? The question has long divided Catholics who have debated whether the visions are a modern-day miracle, wishful thinking or the result of an elaborate fraud.
After observing events sceptically for many years, the Vatican may soon issue firmer guidance for Catholics on the claim that the mother of Jesus has been visiting the Balkans, Cardinal Vinko Puljic, head of the bishops’ conference in Bosnia, told Reuters in an interview on Tuesday. That guidance, if it clearly expresses the scepticism the official Church has long shown towards the Medjugorje phenomenon, could deal a serious blow to a site some Catholics see as a “new Lourdes.”
“We are now awaiting a new directive on this issue,” said Puljic, the Sarajevo archbishop who survived the city’s long wartime siege in the 1990s. “I don’t think we must wait for a long time, I think it will be this year, but that is not clear… I am going to Rome in November and we must discuss this.”
Then in July, Pope Benedict defrocked Rev. Tomislav Vlasic, the former “spiritual director” to the six visionaries, after a year-long probe into charges he exaggerated the apparitions and had fathered a child with a nun
Official Church scepticsm about Medjugorje has become more public in recent months. In June, Bishop Ratko Peric of Mostar, the nearest city in Bosnia, warned Catholics against uncritical belief in Medjugorje and issued a series of restrictions on the parish. “Brothers and sisters, let us not act as if these ‘apparitions’ were recognised and worthy of faith,” he said in a sermon
The investigation, according to a Catholic News Service report, focused on alleged “dubious doctrine, the manipulation of consciences, suspect mysticism and disobedience towards legitimately issued orders.” One account of his story called him “a modern-day Rasputin with a taste for sex and séances” and another placed the Medjugorje story in the context of anti-communism and Croatian nationalism.
Six children first reported visions of the Virgin Mary in 1981 in a scenario reminiscent of famous apparitions in the French town of Lourdes and Fatima in Portugal. In the following years, the Bosnian village became a major pilgrimage site, giving many visitors a renewed sense of spirituality and locals a steady source of much-needed revenue. It also became the focus of controversy as local Franciscan priests running the site promoted their claims in such open defiance of warnings from the Vatican that 10 of them were expelled from the order and the local bishop called them schismatic.
The 1992-95 Bosnian war disrupted the flow of pilgrims, but with three now middle-aged locals still reporting visions, thousands still flock to the Bosnian town every year. One of the visionaries, Ivan Dragicevic, says on the Medjugorje website that he has received nine out of ten secrets from the Virgin Mary, another element reminiscent of Fatima. He now spends half the year in Medjugorje and the other half in the United States, stopping off in places such as Canada and Peru as well to give lectures on his experiences.
Puljic declined to give his own views on the events of Medjugorje. “People have the right to pray everywhere, including in Medjugorje,” he said.
(Photo: Pilgrims pray at reported apparition site, 25 June 2009/Damir Sagolj)
“It is not a sin to pray, it’s not a sin to hear confessions, it is not a sin to give penance, this is a good climate. But this phenomena, apparitions or visions, falls to the (Vatican) commission,” said the cardinal. “It is a very delicate question.”
Kardinal Puljic zu Karadzic-Verhaftung: "Warum erst jetzt?"
Jul 24, 2008
Nach der Verhaftung des bosnisch-serbischen Politikers Radovan Karadzic fordert der Erzbischof von Sarajevo, Kardinal Vinko Puljic, zügiges Handeln des Internationalen Strafgerichtshofs in Den Haag.
Sarajevo, 23.7.08 (KAP) Zugleich kritisierte der Kardinal im Gespräch mit der deutschen katholischen Nachrichtenagentur KNA, dass der Politiker erst jetzt festgenommen worden sei. Auch stelle sich die Frage, warum es gerade jetzt günstig gewesen sei, Karadzic zu verhaften. "Wir sind müde der Stellungnahmen unserer Politiker und der internationaler Vertreter", so der Kardinal.
Er hoffe, sagte Puljic, dass das Haager Tribunal und die internationale Gemeinschaft das Vertrauen zurückgewinnen können, das sie schon lange verloren hätten. Die Opfer des Krieges auf dem Balkan erwarteten, dass den Schuldigen der Prozess gemacht werde. Erst wenn das Tribunal für Gerechtigkeit sorge, werde es Frieden geben.
Der Kardinal rechnet nach eigenem Bekunden nicht mit einer erneuten Eskalation in Bosnien. Wahrscheinlich werde nun zwar bei den extremen Gruppierungen der Radikalismus wachsen. Das breite Volk sehne sich aber nach Frieden, Fortschritt, Gerechtigkeit und Sicherheit. Die europäische Integration müsse diese Werte stärken.
Die katholische Kirche als Brückenbauerin zwischen Ost und West
May 22, 2007
Erzbischof Kardinal Puljic aus Sarajewo zu Gast im Erzbistum Paderborn.
Paderborn (pdp, 22.05.2007). Im Jugendhaus Hardehausen zu Gast war an den vergangenen beiden Tagen Erzbischof Vinco Kardinal Puljic aus der Diözese Sarajewo in Bosnien-Herzegowina. Heute traf er in Paderborn mit Erzbischof Hans-Josef Becker zu einem Austausch zusammen.
Erzbischof Kardinal Puljic schilderte die Situation der katholischen Kirche in seinem Heimatland, das vom Zusammenleben verschiedener Religionen geprägt sei: Neben katholischen und serbisch-orthodoxen Christen lebten auch viele Muslime in Bosnien-Herzegowina. “Die Rolle der katholischen Kirche ist es dabei häufig, Brücken zwischen Ost und West zu bauen”, so der Kardinal. Die Folgen von 50 Jahren kommunistischer Herrschaft seien im Land immer noch spürbar. Nach dem Ende des Kommunismus und nach dem Bürgerkrieg beginne man jetzt erst damit, eine Demokratie aufzubauen.
Ein großes Thema des Gesprächs war auch die Jugendarbeit in der Erzdiözese. Seit Sommer 2006 gibt es in Sarajewo ein Jugendhaus mit dem Namen “Johannes Paul II.”, das mit der Unterstützung des Jugendhauses in Hardehausen entstanden ist. Wie Šimo Maršic, Diözesanjugendpfarrer in Sarajewo, erklärte, müsse man in der Jugendarbeit ganz von vorne anfangen, obwohl es vor dem zweiten Weltkrieg viele aktive katholische Jugendverbände gegeben habe. Diese Jugendkultur sei jedoch während des Kommunismus verloren gegangen.
Das Jugendhaus Hardehausen pflegt seit 1996 enge Kontakte nach Bosnien-Herzegowina: zunächst durch die Unterstützung beim Wiederaufbau in dem nordbosnischen Dorf Vidovice, seit 2000 durch vielfältige Besuche und Austauschprogramme für Jugendliche und junge Erwachsene in der Hauptstadt Sarajevo.
El hombre es esencial para la paz
Mar 08, 2007
El arzobispo de Sarajevo, cardenal Vinko Puljic, afirma que “Así como la paz es esencial para el hombre, el hombre es esencial para la paz”
(VERITAS, 07/03/2007) Murcia - El arzobispo de Sarajevo, cardenal Vinko Puljic, declara que “así como la paz es esencial para el hombre, el hombre es esencial para la paz” dentro de las VI Jornadas Internacionales de Caridad y Voluntariado organizadas por la Universidad Católica San Antonio (UCAM), en las que ha impartido, hoy 7 de marzo, una conferencia bajo el título “La paz y el diálogo interreligioso”.
El prelado ha analizado la cuestión de paz, diálogo y convivencia en su país, Bosnia-Herzegovina, donde viven de forma conjunta cuatro comunidades religiosas tradicionales como son la Islámica, Judia, Católica y la Ortodoxa Serbia.
El arzobispo ha recordado el título del mensaje de la paz utilizado este año por el papa Benedicto XVI, “El hombre es el corazón de la paz”, para afirmar que “en la naturaleza humana está presente la imagen de Dios que en su conciencia lo lleva a la justicia, solidaridad y respeto hacía cualquier otra criatura, como creada por Dios”.
Asimismo, el conferenciante expuso el importante grado de influencia que tiene el hombre para provocar la paz o para distorsionar y dar paso a conflictos. En opinión del purpurado, “el hombre es el corazón de la paz como dijo el papa Benedicto XVI, pero el hombre es también la fuente y el corazón de los conflictos. Él lleva en sí miedos, temores, dudas que pueden pasar a enfrentamientos y odios, violencias y guerras. Todo eso ha experimentado el hombre de Bosnia-Herzegovina”.
De igual manera, el arzobispo de Sarajevo, cardenal Vinko Puljic, afirma que las posibles diferencias religiosas no son el condicionante decisivo para el origen de los conflictos. “Las diferencias no son el error de la naturaleza o un accidente fatal. El problema aquí es que las diferencias se destacan con mucha facilidad, mientras que los valores comunes se olvidan más fácilmente todavía”, declara el purpurado.
Uno de los problemas que el cardenal Puljic quiso poner de relieve como impedimento para la instauración de la paz y el diálogo religioso fue el del odio como óbice para que triunfe el amor en el hombre. “El odio es como un cuerpo extraño para el alma. Él es para el alma lo mismo que la alimentación podrida para el cuerpo. En Bosnia, el odio expresó su rabia en la quema de casas, desacralización y profanación de los edificios religiosos y cementerios, en las masacres de otros y diferentes”, recuerda el cardenal.
Cardinal says commission to review alleged apparitions at Medjugorje
Jul 27, 2006
Cardinal Vinko Puljic of Sarajevo, Bosnia-Herzegovina, announced a commission would be formed to review the alleged Marian apparitions at Medjugorje and pastoral provisions for the thousands of pilgrims who visit the town each year.
VATICAN CITY (CNS, Jul-24-2006) -- "The commission members have not been named yet," Cardinal Puljic told Catholic News Service in a July 24 telephone interview. "I am awaiting suggestions from the Congregation for the Doctrine of the Faith" on theologians to appoint.
"But this commission will be under the (Bosnian) bishops' conference" as is the usual practice with alleged apparitions, he said.
The cardinal said he did not expect the commission to be established until sometime in September because of the summer holidays.
He said the primary task of the commission would be to review a 1991 report from the region's bishops that concluded, "It cannot be affirmed that these matters concern supernatural apparitions or revelations."
In addition, he said, the commission would be asked to review pastoral provisions that forbid official diocesan and parish pilgrimages to Medjugorje, while at the same time allowing priests to accompany groups of Catholics in order to provide the sacraments and spiritual guidance.
When asked if the new commission was the idea of the doctrinal congregation or of the bishops' conference, Cardinal Puljic said, "I would rather not answer that question."
Cardinal Puljic announced the future formation of the commission during the bishops' July 12-14 meeting in Banja Luka.
On June 25, thousands of pilgrims converged on Medjugorje to mark the 25th anniversary of the first alleged apparition to six young people.
The Vatican continues to monitor events at Medjugorje, where the apparitions apparently continue, but it has not taken a formal position other than to support the bishops' ban on official pilgrimages.
Officials from the Congregation for the Doctrine of the Faith were not available July 24 for comment.
Kardinal Puljic fordert Solidarität mit Sarajevo ein
Jun 18, 2006
Kardinal Vinko Puljic, der Erzbischof von Sarajevo, hat bei seinem gestrigen Besuch in Tuttlingen scharfe Kritik an der internationalen Gemeinschaft geäußert. Sie sei untätig und stelle sich in Bosnien-Herzegowina ausschließlich auf die Seiten der Serben und Moslems.
(Schwäbische Zeitung Online, 16.06.2006) TUTTLINGEN - Puljic war am Mittwochabend zu einem Besuch bei der kroatischen Gemeinde in Tuttlingen eingetroffen. In Tuttlingen leben 600 Kroaten, im gesamten Landkreis sind es 2000. Höhepunkt des Besuchs war die Messe an Fronleichnam auf dem Tuttlinger Marktplatz.
"Sie haben sich der Versöhnung verschrieben", sagte Oberbürgermeister Michael Beck in seiner Begrüßung am Mittwochabend im Tuttlinger Rathaus, "denn gerade in Sarajevo spürt man, wie wichtig es ist, die Religionen zusammen zu führen." Schließlich habe Sarajevo besonders unter dem Bürgerkrieg im ehemaligen Jugoslawien gelitten. Über 10-000 Menschen kamen 1992 bei der Belagerung der Stadt ums Leben.
Kardinal Puljic fordert Solidarität mit Sarajevo ein.
Puljic ging in seiner kurzen Ansprache auf die Situation in seiner Heimat ein: "Wir haben Erfahrungen gemacht, die ich niemandem von Ihnen empfehlen würde."
Im Gespräch mit unserer Zeitung berichtete Puljic gestern über die großen Schwierigkeiten in seinem Heimatland. Denn dort war mit dem Friedensabkommen von Dayton aus der Föderation von Bosnien-Herzegowina und der Republik Srpska ein unabhängiger Gesamtstaat entstanden. Dieser ist nach dem Jugoslawien-Krieg, der hier stärker wütete als in den Nachbarregionen, immer noch von starken Spannungen gekennzeichnet. 48 Prozent der vier Millionen Einwohner sind Bosniaken, 37 Prozent Serben, 14 Prozent Kroaten. Entsprechend gibt es drei offizielle Landessprachen: Bosnisch, Serbisch und Kroatisch mit zwei verschiedenen Alphabeten, dem lateinischen und dem kyrillischen. Auch die Religionsverhältnisse spiegeln die ethnische Aufteilung. 40 Prozent sind Muslime, 31 Prozent orthodoxe Christen, 15 Prozent sind katholisch.
Puljic beschrieb, dass es für die Volksgruppe der Kroaten, die in Bosnien-Herzegowina leben, viel zu wenig verbriefte Rechte gebe. Die Präsenz der internationalen Staatengemeinschaft sei zwar hilfreich, aber: "Es wird mit zweierlei Maß gemessen." Die Vereinigten Staaten favorisieren nach Meinung des Kardinals die Moslems: "Es geht den Amerikanern um Sympathien, auch wegen ihres Engagements im Irak." Frankreich und England nähmen traditionell die Meinung der Serben an, so dass die kroatische Minderheit immer wieder unterdrückt werde.
Puljic appellierte an die Europäische Union, sich stärker zu engagieren und bat Unternehmen, in Bosnien-Herzegowina zu investieren: "Nur so können unsere Probleme gelöst werden, nur so können wir die Kroaten motivieren, im Land zu bleiben und nicht zu flüchten."
Heute besucht der Kardinal die Firma Karl Storz, um über den Bau eines Krankenhauses in Mostar zu sprechen.
"Es gibt keine Alternative zum Dialog"
Jun 12, 2006
Kardinal Vinko Puljic aus Sarajevo besucht den Rheingau / Schulpartnerschaft bahnt sich an.
(Wiesbaener Kurier, 10.06.2006) RHEINGAU Kardinal Vinko Puljic, der Erzbischof von Sarajevo, besucht vom 6. bis 9. Juni das Bistum Limburg, um die Partnerschaft der beiden Diözesen zu vertiefen.
In erster Linie sei er gekommen, um sich zu bedanken, sagt bescheiden der kleine Mann mit dem dichten, dunklen Haar, der zu den 200 mächtigsten Geistlichen der katholischen Kirche gehört. "Strukturen verbinden" bezeichnet Puljic als Hauptziel seiner Deutschlandreise und zählt die Schulen, die Caritas, die kirchlichen Medien und die theologische Ausbildung als Beispiele auf. Man könnte meinen, die "Mühen der Ebene" lägen jetzt vor den Partnern, denn die Verbindung der Bistümer begann unter viel dramatischeren Umständen im Bürgerkriegsjahr 1992.
Damals besuchte der Limburger Bischof Franz Kamphaus Sarajevo, wie Ansgar Koschel von der katholischen Akademie Rabanus Maurus in Frankfurt berichtet. In den folgenden Jahren organisierten Christen aus Deutschland Wiederaufbauhilfe für die Menschen in Bosnien-Herzegowina. Koschel erinnert besonders an die Aktion "Schafe für Bosnien", die Ernst Leuninger initiiert hatte. Noch immer ist die materielle Not auf dem Balkan nicht beseitigt. Auf Puljics Programm stehen daher nicht nur ein festliches Hochamt und Empfänge, sondern auch ein Termin bei der Kreditanstalt für Wiederaufbau. Im Frankfurter Gallusviertel will sich seine Delegation über die pastorale Arbeit in einem multi-ethnisch bevölkerten Stadtteil informieren.
Im Rheingau besucht Kardinal Puljic etwa die Sankt-Ursula-Schule in Geisenheim, das Hildegardiskloster in Rüdesheim-Eibingen und das Sankt Vincenzstift in Aulhausen. Bei den Gesprächen in Geisenheim ist vielleicht der Anfang für eine Partnerschaft zwischen der Sankt-Ursula-Schule und der Europaschule in Sarajevo gefunden worden, bestätigt Kamphaus. "Erziehung zur Toleranz", nennt der Kardinal als eine wesentliche Aufgabe in seiner Heimat, deshalb engagiere sich die Kirche seit dem Kriegsende für Schulzentren.
Daneben gilt der Hilfe für heimkehrende Bürgerkriegsflüchtlinge nach den Worten des 60-Jährigen die höchste Aufmerksamkeit in einem schwierigen Umfeld. Von 830 000 Katholiken, die einst in Bosnien-Herzegowina lebten, seien heute nur 460 000 übrig geblieben. Die Hälfte aller Sakralbauten und Friedhöfe, "die Symbole unserer Identität", habe den Krieg nicht überstanden. In Bosnien-Herzegowina stellen die meist kroatischstämmigen Katholiken nur die drittgrößte religiöse Gruppe nach den Muslimen und den orthodoxen Christen.
Zum interreligiösen Verhältnis zitiert der Erzbischof die "Linie des Heiligen Vaters: `Es gibt keine Alternative zum Dialog'". Das Verhältnis zu den bosnischen Muslimen schätzt er durchaus als gut ein. Sorgen bereiten ihm "der große Einfluss aus arabischen Ländern - finanziell und ideologisch". Puljic spricht sogar von fremden "islamischen Sekten". Bischof Kamphaus teilt seine Meinung: "Die Spannungen werden von außen ins Land hinein getragen."
I Cattolici bosniaci ancora discriminati
May 17, 2006
Il cardinale Vinko Puljic, presidente della Conferenza episcopale bosniaca, ha nuovamente denunciato nei giorni scorsi le difficili condizioni in cui ancora vivono i cattolici in Bosnia-Erzegovina a più di dieci anni dalla fine della guerra.
(Radio Vaticana) WASHINGTON, 9 mag. ’06 - Intervistato a Washington dall’agenzia Cns, l’arcivescovo di Sarajevo ha affermato che la comunità cattolica bosniaca continua a sentirsi minacciata e discriminata da un sistema politico iniquo e dalle ingerenze di alcuni Stati islamici che finanziano la comunità musulmana. Il dialogo per una convivenza pacifica tra cattolici e musulmani nel Paese - ha detto - dipende dall’evolversi della situazione politica e questa vede oggi la comunità croato-bosniaca, in maggioranza cattolica, ancora fortemente penalizzata. A differenza degli ortodossi della vicina Repubblica Srpska – l’entità serba della Federazione bosniaca dove l’ortodossia è religione di Stato – i cattolici hanno molte difficoltà a costruire chiese, non possono accedere ai media per fare sentire la loro voce e non sono tutelati dal governo e dalle forze dell’ordine. A tutto questo si aggiunge l’irrisolto problema dei rifugiati della guerra del 1992-1995: a più di 10 anni dagli accordi di Dayton, ha detto il cardinale Puljic, “solo 12mila dei 220mila rifugiati” hanno potuto fare rientro a casa, mentre ai croato-bosniaci è negato l’accesso ai finanziamenti della comunità internazionale destinati ai rifugiati. Per tutto questo la Conferenza episcopale bosniaca insiste per una riforma costituzionale che garantisca realmente pari diritti a tutti: “Tutto quello che vogliamo – ha detto l’arcivescovo - sono gli stessi diritti dei musulmani e dei serbi”.
Bosnian cardinal's visit marks church anniversary with visit from Bosnian cleric
May 17, 2006
The Sacred Heart Church of Saint Martin de Porres Parish in McKeesport celebrated its 50th anniversary last week with a visit from the Archbishop of Bosnia and Herzegovina, Cardinal Vinko Puljic.
(post-gazette.com, May 11, 2006) Scores of people from all over the region with cultural and religious ties to the former Yugoslavia were on hand to greet the cardinal in front of the church and, inside later, to hear him deliver a Croatian-language sermon on the church's place as the heart of the community last Thursday.
"For Croatians and Catholics, this is a big deal," said Phyllis Gerber, a member of the church's anniversary planning committee, noting that more than two dozen priests from the region attended the anniversary Mass.
This was the first time the cardinal has visited McKeesport. His stop in the Mon Valley is part of a larger American tour, which included visits to Washington, D.C., and New York.
The cardinal, who has questioned publicly the ethnically divided nature of the political system in Bosnia and sought to revitalize the Catholic Church there, also met with American officials to discuss war recovery efforts in his homeland. He spoke to the McKeesport congregation about the importance of having a church at the center of the community.
Pittsburgh's Bishop Donald W. Wuerl presented the cardinal with a $25,000 check from the Croatian faithful and the Catholic Diocese of Pittsburgh toward his continuing recovery efforts. Mayor James Brewster presented the cardinal with the key to the city.
Celebration planner Paula Puskaric said Sacred Heart worked through Bishop Wuerl's office to invite the cardinal for the anniversary, but the congregation wasn't sure he would be able to attend until early April. "Fortunately, he was able to accommodate us on this one day and we were able to take advantage of it," Ms. Puskaric said.
The Rev. John Gudewicz said: "Our parish was very honored by having Cardinal Puljic and Bishop Wuerl. We were very pleased they were able to attend."
Local well-wishers went to great lengths to make the cardinal feel at home.
The local Tamburitzans string combo, Mikey Dee Band, greeted him on the sidewalk in front of the church with the traditional Croatian song, "Oj Hrvatska Mati."
Others helped celebrate the cardinal's visit by wearing traditional costumes and singing traditional Balkan songs, including the Penn Sembles Adult Croatian Orchestra of Versailles, the Rankin Junior Tamburitzans and the Saint Martin de Porres Choir.
Local members of the Knights of Columbus were also out in full regalia.
The history of Sacred Heart Church dates to 1906, when it was founded in a frame church on Jenny Lind Street. The congregation grew, and in the early 1920s built a school on its present property on Shaw Avenue.
Gradually, the church divested itself of its properties on Jenny Lind Street and, in 1956, opened the doors of its present church next to the school.
In the 1990s, Sacred Heart merged with three other McKeesport churches,, Holy Trinity, St. Peter and St. Mary, to form Saint Martin de Porres.
Kardinal für Gleichberechtigung
Jan 21, 2006
"Gleichberechtigung" für die Kroaten in Bosnien-Hercegovina haben Kroatiens Ministerpräsident Ivo Sanader und Kardinal Vinko Puljic von Sarajewo gefordert.
(Radio Vatikan, 17/01/2006) "Ich befürchte, die geplante neue Verfassung wird die Kroaten Bosnien-Hercegovinas in eine zweitklassige Position bringen", sagte
Kardinal Puljic in einem Pressestatement nach einem Treffen mit Sanader. Der Kardinal übte scharfe Kritik an der Untätigkeit der internationalen Gemeinschaft bei der Hilfe zur Rückkehr von vertriebenen Kroaten.
Mehr als die Hälfte der kroatischen Katholiken sei aus den Diözesen Banja Luka und Sarajevo 1991 bis `95 vertrieben worden; nur wenige seien zurückgekehrt.
Cardenal Puljic resalta importancia del testimonio de los sacerdotes
Oct 15, 2005
El Arzobispo de Vrhbosna (Sarajevo) y Presidente de la Conferencia Episcopal de Bosnia y Herzegovina, Cardenal Vinko Puljic, destacó la importancia del testimonio de los sacerdotes ante los jóvenes y alentó la necesidad de redescubrir el sentido de lo sagrado.
VATICANO, 11 Oct. 05 (ACI).- Al intervenir durante el Sínodo, el Purpurado manifestó su preocupación porque “pareciera que muchos de nuestros sacerdotes están cansados, sin entusiasmo por el propio servicio. ¿Cómo pueden los jóvenes, al escoger su camino, apasionarse por la vocación sacerdotal cuando frecuentemente encuentran párrocos cansados, desganados y aburridos?”
“Me parece –continuó– que el sacerdote se encuentra en peligro. Viviendo cotidianamente con otros hombres de este milenio dentro del proceso del secularismo, materialismo, consumismo, etc., se pierde también el sentido de lo sagrado”.
Ein Kardinal auf der Terrasse
Jul 09, 2005
Der Kardinal sitzt gut gelaunt und entspannt auf der Terrasse des Pfarrhauses in Karlshuld. Auf dem Tisch steht eine Schale Obst, die Haushälterin bringt einen Teller mit Gebäck. Es ist ein friedlich-sonniger Samstagnachmittag. Bisweilen knattert ein Traktor vorbei, sonst ist es still.
Karlshuld (Donaukurier, 05.07.2005) "Besuche in Deutschland sind für mich immer Erholung, fast eine Art Urlaub", sagt Vinko Kardinal Puljic. Seine Sorgen hat der Erzbischof von Sarajewo aber mitgebracht. Zuhause gibt es Ärger genug. Die Lage ist unsicher, die erzbischöfliche Residenz immer noch schwer vom Krieg gezeichnet. "Von außen sieht das noch aus wie eine Ruine."
Außerdem gibt es Ärger mit den Behörden. Seit acht Jahren will der Kardinal schon eine neue Kirche bauen. Und darf nicht. In Sarajewo sind 90 Prozent der Bewohner Muslime. "Wir Katholiken werden benachteiligt."
Drei Tage lang ist der Kardinal in Karlshuld und Weichering. Alljährlich besucht er die Priester seiner Diözese, die in der Bundesrepublik ihren Dienst versehen. 29 sind es insgesamt. Diesmal trifft sich der Großteil davon im Donaumoos. Pfarrer Pero Ljubicic aus Karlshuld ist der Gastgeber.
Bei der kleinen Priesterkonferenz am Montag berichtet der Kardinal über Neuigkeiten aus seinem Bistum. Außerdem will er seinen Priestern vom Konklave berichten, über das er sogar ein kleines Buch geschrieben hat.
Das Buch hat er mitgebracht. Jetzt liegt es am Tisch neben der Obstschale. "Ein tiefes Zeichen des Glaubens" sei die Papstwahl gewesen. Man habe viel gebetet. "Für mich war das fast wie Exerzitien." Als er über den Ofen spricht, der den berühmten Rauch über der Sixtina erzeugt, entspannt sich das Gesicht zu einem verschmitzten Lächeln: "Die Zeremonienmeister waren so aufgeregt, die haben das Feuer erst gar nicht angekriegt." Dann hätten sie zu viel Papier genommen. Die Rauchschwaden seien bis in die Sixtinische Kapelle gezogen. Ein Kardinal habe gerufen: "Uns brauchst du den Wahlausgang nicht melden!"
Ob Ratzinger auch auf seinem Stimmzettel stand? Der Kardinal lacht. "Also . . ." Er macht eine Pause, überlegt. "Ich war sehr glücklich, dass er gewählt wurde", sagt er schließlich ausweichend und greift zum Wasserglas. Thema beendet. Nein, Interna aus den einzelnen Wahlgängen sind von ihm nicht zu erfahren.
Darüber wird er wohl auch mit seinen Priestern nicht sprechen. Stattdessen geht es dabei am Rande auch um die Situation der Kirche in Deutschland. "Man berichtet mir bei diesen Treffen auch von den Nöten hier." Dass die die deutschen Bistümer in einer finanziellen Krise sind, weiß auch der Kardinal aus Bosnien-Herzegowina. Im Vergleich zu seinem Erzbistum ist die deutsche Kirche allerdings immer noch reich.
"Wir leben von der Gnade Gottes", sagt er auf die Frage nach den Finanzen. Kirchensteuer? Nein, das gibt es im Bosnien nicht. "Wir hatten schon während der Zeit der kommunistischen Herrschaft nichts. Und während des Krieges wurde das Bisschen, was wir hatten, auch noch zerstört." Über 600 Kirchen und kirchliche Gebäude wurden zum Teil schwer beschädigt. Der Aufbau ist schwierig, Geld kaum vorhanden. "Wir leben von Spenden und von unserer eigenen Arbeit."
Weltpolitik und Medien interessieren sich inzwischen kaum noch für das vom Krieg zerstörte Land. "Wir leben im Schatten der großen Auseinandersetzung zwischen Amerika und der islamischen Welt." Dabei könnte gerade die katholische Kirche in Bosnien zur Brücke zwischen Ost und West werden, wie Puljic betont.
Der Kardinal setzt auf Dialog. Allerdings erst dann, wenn gleiche Rechte gegeben sind. Davon sei man noch weit entfernt. Die Muslime würden eine Moschee nach der anderen bauen. Für katholische Kirchen gebe es dagegen keine Genehmigungen. Und auch die westlichen Truppen seien dabei keine Hilfe. "Bei uns regieren die Engländer. Und die lieben die Katholiken nicht. Das muss man auch einmal deutlich sagen."
Hinnehmen will der Kardinal das alles nicht. Dialog hin oder her: "Mit Ungerechtigkeiten werden wir uns nicht zufrieden geben", sagt er nachdrücklich. Deshalb hat er inzwischen begonnen, zwei Kirchen ohne Genehmigung zu bauen.
Diskriminierung der bosnischen Katholiken
Jun 13, 2005
Fast zehn Jahre nach dem Friedensabkommen von Dayton herrsche noch immer nicht Gerechtigkeit in Bosnien-Hercegovina, kritisierte der Erzbischof von Sarajevo, Kardinal Vinko Puljic.
(ORF, 10. 06. 2005) Die internationale Gemeinschaft kümmere sich nicht im Geringsten um eine Rückkehr der kroatischen Flüchtlinge in ihre Heimatorte.
Unter den verschiedenen Bevölkerungsgruppen der bosniakischen Muslime, orthodoxen Serben und kroatischen Katholiken gebe es auch heute noch nicht die Spur einer Gleichheit.
Während Bosniaken und Serben von der internationalen Staatengemeinschaft unterstützt worden seien, habe man die katholischen Kroaten diskriminiert, betonte Kardinal Puljic bei einem Besuch in Deutschland.
La discriminación hacia los católicos croatas
Jun 11, 2005
El cardenal Vinko Puljic, arzobispo de Sarajevo, ha advertido que diez años después del final de la guerra en Bosnia y Herzegovina todavía «no se ha hecho justicia».
KÖNIGSTEIN, lunes, 6 junio 2005 (ZENIT.org).- «La comunidad internacional no ha creado programas para facilitar el retorno de los refugiados croatas a sus regiones de origen», denunció el prelado en declaraciones al Secretariado Internacional de «Ayuda a la Iglesia Necesitada» el miércoles pasado.
«No hay igualdad entre los grupos étnicos de serbios, musulmanes y croatas. Los serbios y musulmanes reciben el apoyo de la comunidad internacional, pero los croatas católicos están siendo discriminados en los ámbitos económico, cultural y político. No puede haber una solución entre dos grupos étnicos a costa de un tercero» , alertó, según cita un comunicado del organismo.
De acuerdo con el cardenal Puljic, antes de la guerra había más de 220.000 católicos en lo que en la actualidad es la República Serbia: «Tan sólo unos 10.000 han regresado hasta ahora. Y en la archidiócesis de Sarajevo había unos 528.000 católicos antes de la guerra, mientras que ahora su número ha quedado reducido a unos 215.000».
El purpurado insistió en la necesidad de justicia e igualdad: «Resulta imposible establecer una democracia sobre la base de unos principios antidemocráticos. Y no hay otro camino que el diálogo, porque la alternativa sería la guerra».
Añadió que «lo que necesitan los católicos de mi país es un apoyo político que permita instaurar la igualdad para todos los ciudadanos», e hizo hincapié en que debido a esta situación «la Iglesia en Bosnia y Herzegovina no puede sobrevivir sin la ayuda del extranjero».
Tras las tormentosas vicisitudes bélicas que siguieron a la declaración de independencia, en 1992, de la República Federativa Socialista Yugoslava, Bosnia y Herzegovina ha quedado constituida en dos entidades que se reparten el territorio a la mitad, dotadas cada una de su propio Parlamento y Gobierno: la Federación Croata-musulmana --guiada por un presidente y un vicepresidente alternativamente croata y musulmán-- y la República serbobosnia.
Las dos entidades comparten un órgano legislativo central formado por la Cámara de Representantes y la Cámara de los Pueblos, y una presidencia colectiva integrada por tres miembros.
Esta fórmula respeta los acuerdos de paz firmados en 1995 en Dayton, que pusieron punto final a la feroz guerra civil.
Desde el final del conflicto bélico «Ayuda a la Iglesia Necesitada» colabora con la Iglesia Católica en Bosnia, sobre todo a través de la construcción y reconstrucción de templos destruidos durante el conflicto.
Tan sólo en la diócesis de Banjaluka se vieron afectados por la guerra 35 templos parroquiales, 48 iglesias, 42 capillas, 40 casas parroquiales, 7 conventos y 32 cementerios.
El padre Werenfried Van Straaten (1913–2003) fundó en 1947 esta obra de Derecho Pontificio para apoyar a cristianos perseguidos y necesitados. Cuenta actualmente con filiales en diecisiete países. En su sede internacional de Königstein (Alemania) se financian anualmente unos diez mil proyectos presentados por sacerdotes, religiosos y obispos de más de 130 países del mundo.
An Interview with Cardinal Vinko Puljic
Apr 16, 2005
“A responsible human person cannot take pleasure in the NATO air-strikes in Yugoslavia because they bring distress to human beings. If the international community had intervened in the case of Croatia and Bosnia, and stopped the "lord and creator of war," then probably the calamity of the Kosovo population would have been prevented.
(AMERICA, May 15, 1999) The beginning of NATO air strikes in Yugoslavia had a special poignancy for the people of neighboring Bosnia and Herzegovina.
From 1992 to 1995 that country was ravaged by a war that saw approximately 200,000 people killed and more than two million others forcibly relocated. Like the current conflict in Kosovo, the Bosnian conflict was characterized by mass execution, rape, torture, ethnic cleansing and destruction of sacral institutions. Three years after the Dayton peace accords ended the violence, refugees from Bosnia continue to be resettled in the United States and elsewhere.
The Catholic archbishop of Sarajevo, Cardinal Vinko Puljic, emerged as one of the Balkan region's most outspoken religious leaders for peace and reconciliation. During Holy Week 1999, nearly seven years after the siege of Sarajevo began, Cardinal Puljic--at 53 the youngest member of the college of cardinals--offered his views on both the Kosovo crisis and the situation today in Bosnia.
The Rev. Joseph Kerrigan is a priest of the diocese of Memphis, Tenn., who met Cardinal Puljic while working in Bosnia with the International Children's Heart Foundation in 1995. He is the author of Healing the Heart of Croatia (Paulist, 1995). The interview took place on March 30, 1999.
-Q:What do you think about the NATO air strikes in Yugoslavia?
CARDINAL PULJIC: A responsible human person cannot take pleasure in these strikes because they bring distress to human beings. If the international community had intervened in the case of Croatia and Bosnia, and stopped the "lord and creator of war," then probably the calamity of the Kosovo population would have been prevented. At this stage I see the need for air strikes, but something should have been done earlier.
-Q:Would air strikes have helped during the siege of Sarajevo?
CARDINAL PULJIC: We expected air strikes that would have destroyed weapons targeting the innocent civilian population of our besieged city. If this had happened, and the weapons had been silenced, thousands of lives would have been spared.
-Q:How will this military action affect Bosnia and Herzegovina?
CARDINAL PULJIC: During recent months, when the Serbian offensive in Kosovo was intensifying, thousands of Kosovars moved to Bosnia looking for temporary shelter. They were accepted by their fellow Muslims in Sarajevo and elsewhere. In recent days, about 5,000 Muslims from Sandjak, a province of Serbia, have now moved to Sarajevo. These new temporary settlers make more difficult a possible return of non-Muslim citizens to our city and country.
-Q:How is the Catholic Church surviving in Kosovo? In Belgrade?
CARDINAL PULJIC: The majority of ethnic Albanians in Kosovo are Muslim, but there are also about 60,000 Catholics among them. Bishop Marko Sopi is the bishop for ethnic Albanians. There is also a small group of ethnic Croats who live in Kosovo, and they are Catholics. Both of these groups have experienced discrimination from ethnic Albanians and Serbs. They try to stay quiet in order to survive in their localities. According to the last information I have, Bishop Sopi is still in his residence. The Serbs have expelled the Catholic population from two parishes, and I do not know about the others.
As far as Belgrade is concerned, Archbishop Perko is there with a couple of thousand remaining Catholics, but they have had hard times, sharing with the majority Orthodox inhabitants the fear of air strikes. A silent ethnic cleansing is taking place in Belgrade because Catholics who cannot resist the pressures are gradually moving out.
-Q:What are your long-term hopes and fears for the region?
CARDINAL PULJIC: If this war is not finished soon, and in a reasonable way, it could spread to the neighboring countries. Ethnic and regional media here are already producing new hatred and misrepresentations. This adds fresh wounds to the already existing poisoned relations between the ethnic communities of the region. Therefore I believe the war machinery should be stopped, and people of goodwill of all sides should join their efforts in healing the existing wounds and preparing a better future for all of us.
-Q:How is inter-religious cooperation proceeding at both the official level of religious leaders and among ordinary believers?
CARDINAL PULJIC: Inter-religious cooperation is burdened by political insecurity and ethnic interests, which are being spread through the ethnic media. Religious leaders and religious ministers are under pressure from their ethnic leaders, and they are expected to take care of their own ethnic interests. Some of these leaders and ministers succumb to political manipulations. We Catholic bishops and priests try to act independently, but we sometimes receive bitter criticism from our fellow ethnics for not being "patriotic" enough. I try to fulfill my mission by keeping in mind the guidelines of the present Pope, namely to remain open for contacts with other religious leaders and believers. An essential part of our Catholic mission in this country is somehow to build bridges between Christians and Muslims, between Catholic and Orthodox, between Christian, Muslim and Jewish believers. My colleagues, religious leaders of non-Catholic communities, often depend on the current political interests of their ethnic communities, and this is why in recent weeks inter-religious cooperation has been reduced to the regular exchange of congratulations on the occasions of great feasts and to meetings during these feasts.
I do not notice any worsening of relations between the ordinary members of our religious communities. I believe that these believers of our monotheistic religions would accept our common programs of grassroots religious cooperation if we would give them a courageous good example.
Cardinal Puljic's Cautions About Islam
Apr 15, 2005
The United States knew, since 1992, that there were foreign militias here from Muslim countries. But the U.S. didn't say anything. When I pointed it out to a high U.S. official, he paid no attention to my observation. On the contrary, he accused me of narrow nationalism. Only after Sept. 11 have they started to cry out, scandalized.
SARAJEVO, Bosnia-Herzegovina, OCT. 7, 2002 (ZENIT-Avvenire).- Cardinal Vinko Puljic, archbishop of Sarajevo, has been discussing with representatives of European episcopates the difficulty of coexistence with Islam.
The cardinal has been the host of the plenary assembly of the Council of European Bishops' Conferences (CCEE). Here, he talks about the demands of relations with the Islamic world.
Q:How are relations between Catholics and Muslims in Bosnia?
Cardinal Puljic: Ten years ago, before the war, they were very good. However, from that moment, the situation has changed.
The first sign was the arrival of humanitarian aid from Arab countries: It was distributed only to Muslims; it was prohibited to give it to Christians. Our Caritas, instead, made no ethnic or religious distinctions; everyone could benefit. However for them, the aid was a means to promote the Islamization of society.
Q:Does this process continue today?
Cardinal Puljic: Of course. They have not limited themselves to repair mosques damaged by the war. They have built very many new ones, more than 10 in Sarajevo alone, and, in addition, many Muslim schools, and an Islamic theology school.
A massive propaganda financed by Iran, Saudi Arabia and Malaysia has also been launched -- propaganda that at times does not spare harsh attacks on the Christian religion. I must say that the chief ulema of the Muslim community of Bosnia has condemned these periodic attacks. Nevertheless, they cause concern.
Q:Q: What are your personal relations like with leaders of Islam?
Cardinal Puljic: We work together in the Interreligious Council. We have explained that in 1992-1995 there was no war of religion, although among us, religious and ethnic identity tend to coincide and this creates problems. We are working on a plan for respect for religious liberty, which we will present to the authorities of the country.
Q:Q: Is there religious liberty in Bosnia-Herzegovina?
Cardinal Puljic: It is a complex matter. The Orthodox Church, considered a state church, is in the federation's Serbian Republic. The Muslims rule in the Republic of Bosnia and, in fact, we are unable to get permission for the construction of new churches. Over the past 50 years, only one has been built in Sarajevo. I have been asking for permission to build three buildings for worship, but I have not yet received a reply.
Q:Q: Is it a way of making life difficult for Catholics?
Cardinal Puljic: I don't know. In fact, many faithful are thinking of emigrating. It is a very subtle, sinuous discrimination. We, as the Catholic Church, do not lose heart. One of our most important programs refers to multi-ethnic schools, which we wish to develop as much as possible.
Q:Q: Are you afraid that Bosnia will become an Islamic state?
Cardinal Puljic: I hope it will continue to be a secular state where the principle of equality rules between various ethnic groups and religious confessions.
Q:What has changed in your country since the Sept. 11 attacks?
Cardinal Puljic: Muslim leaders have condemned terrorism but there are resentments in regard to the West. Many do not accept the request made by the United States to our authorities to check if members of al-Qaida or other terrorist organizations are hiding in Bosnia.
Q:Q: Is it true that many Muslim combatants have remained, who came to help Bosnian Muslims during the war years?
Cardinal Puljic: Many of them have married and are now citizens of our country. I don't know if they are terrorists, but I want to add something: The United States knew, since 1992, that there were foreign militias here of Muslim countries. But the U.S. didn't say anything.
Then, when I pointed it out to a high U.S. official, he paid no attention to my observation. On the contrary, he accused me of narrow nationalism. Only after Sept. 11 have they started to cry out, scandalized.
Q:Q: In your opinion, what should Europe do in face of Islam?
Cardinal Puljic: I'm afraid Europe still doesn't know Islam well. It must wake up, not to launch new crusades but to be aware of the new challenge.
Muslims in Europe must be respected in their identity, as every religion must be in countries of Muslim majority. However, there must be insistence on the principle of reciprocity, it is a fundamental point. Europe itself is at stake, which cannot give up respect for liberty and the rights of the individual. And Bosnia, let this be clear, is in Europe.
Sarajevo prelate favors a multicultural Bosnia
Apr 15, 2005
It's hard to find anyone in the government-held parts of Sarajevo with an unkind word to say about Bosnia's Catholic Cardinal Vinko Puljic. Bosnian Muslims, Catholic Croats, Orthodox Serbs and Jews alike speak of "their cardinal" with hometown pride. "Monsignor Puljic will be pope one day," predicts Hebib Sulejman Suky, a Muslim and owner of the Ragusa Tavern. "He's young, intelligent, and most important, he's Bosnian."
(Christian Century, Feb 28, 1996) Despite the loyalty of his admirers, however, even Puljic's closest Circle was surprised when he was named cardinal a year ago. The decision came unexpectedly because the former Yugoslavia already has a cardinal. He is Croatia's Cardinal Franjo Kuharic, who, since his country's independence in 1990, has tacitly backed its nationalistic government. Many observers interpret Puljic's promotion as a stamp of approval from the Catholic Church's highest office--a signal that Puljic's advocacy of an independent, multicultural Bosnia has the pope's blessing.
Even before war broke out, the Banja Luka-born archbishop of Sarajevo was an outspoken proponent of Bosnia's territorial integrity and the possibility for Serbs, Muslims and Croats to live together in a common state. Until the outbreak of war in the spring of 1992, Croats made up 17 percent (about 800,000) of the population in Bosnia. Today well over half of all Bosnian Catholics have been expelled or displaced from their homes. Of Bosnia's four Catholic dioceses, the Banja Luka diocese, whose territory has been in Bosnian Serb hands since 1992, was completely decimated by some of the war's most brutal ethnic cleansing. Two-thirds of the Greater Sarajevo diocese, which is also under Bosnian Serb control, was thoroughly purged of Muslims and Croats, its churches, chapels and monasteries dynamited to rubble. In Sarajevo only a third of the city's Catholics remain from a prewar population of 60,000.
The cardinal's parish office in downtown Sarajevo serves as a pick-up point for humanitarian aid; those who stand in line for food and clothing are for the most part elderly. "Most of our young people have left for Croatia or Western Europe," said Puljic, 51, in an interview. "Under the right conditions, I'm sure most would come back, but we're not that far yet. The shelling may have stopped, but this isn't peace either."
The cardinal is critical of the Dayton peace accord and the legacy of international diplomacy toward Bosnia. "Every international peace plan to date has sanctioned Bosnia's partition," he noted. According to Puljic, the Dayton accord is no better than the failed peace plans that have paid lip service to a single Bosnian state while effectively handing over half of Bosnia's territory to the Bosnian Serbs.
"The Dayton plan is not based on fairness or justice," Puljic maintained. "It legitimizes ethnic cleansing and the principle that might makes right. It treats the aggressor and victim as moral equals." For Puljic the state of Bosnia-Herzegovina is a historical reality. "It would be a grave injustice to divide Bosnia into national states," he said. "Bosnia could be a viable polity, as long as the majority doesn't have more rights than the minorities. This is an option the international community has never taken seriously."
Soon after the war's outbreak, the Catholic clergy in Bosnia joined the country's political leadership in calling for decisive international military action against the Bosnian Serbs. "It simply doesn't make sense," Puljic insisted, "that at the height of the war we were sent UN peacekeepers, and now that there is peace we get a properly armed NATO force. If NATO troops had come earlier, perhaps there would have been fewer casualties, as well as a more just peace."
The most important rerequisite for rebuilding Bosnia's Catholic community--the right of refugees to return to their homes--is part of the Dayton agreement. But under present conditions, argues Puljic, such stipulations are worthless if they do not provide concrete guarantees for the returnees' safety. "How can Catholics possibly go back to a place like Banja Luka, where the same people are in power who threw them out, killed their relatives and demolished their churches?" he asked.
Puljic believes that an essential component of a lasting peace in Bosnia is the Muslim-Croat federation, the alliance that joins the mostly Muslim government and the Bosnian Croats in a common federal state. But with the exception of loose military cooperation, the 1994-founded federation exists almost exclusively on paper. The mutual suspicions and animosity that linger from the vicious, yearlong 1993-1994 Croat-Muslim war have undermined the goals of common political institutions, police and army.
International observers agree that responsibility for the federation's dismal progress lies primarily with the Bosnian Croats in western Herzegovina, whose radical nationalist leadership aspires to break away from Bosnia and join Croatia. During the Croat-Muslim war, Puljic sharply admonished the hardline Bosnian-Croat leadership, as well as Croatia proper, for backing the extremists. Church insiders say Puljic, with the support of Pope John Paul, prodded Croatia's Cardinal Kuharic to distance himself from the nationalists and finally condemn them publicly with an open letter in May 1993.
Today Puljic remains committed to making the federation work: "We have no other choice. Croats and Bosnians [Muslims] have to work together." The will to live together still exists among ordinary people, he contends. The problem is the politicians--"on both sides"--who have poisoned relations between the nationalities, turning neighbors against one another.
Yet Puljic has been unable to push the western Herzegovina radicals from their nationalist agenda. Tensions between Croats and Muslims in central Bosnia and western Herzegovina are still high. The Croatian community in Bosnia is itself deeply divided, and nationalists have succeeded in radicalizing large parts of the Bosnian Catholic population. The longer these people remain in power, Puljic concedes, the more entrenched become their assumptions and the longer it will take to dispel them.
An Interview with Cardinal Puljic
Apr 15, 2005
Croats in Bosnia-Herzegovina are in a difficult position. In particular, there is a serious concern over Croat refugee return. Cardinal Vinko Puljic is the head of the Roman Catholic church in BiH, and one of the most important figures in the country. He has many concerns over how Croats are being treated in BiH, especially by the international community.
(The Croatian Herald, Australia, 04.06.04) Cardinal Puljic kindly gave me some time for an interview. I asked him about the situation of Croats in BiH. "The Croats were least in numbers (compared to Serbs/Muslims) before the war and after the war." The Cardinal pointed out that because the Serbs were awarded 49% of the country, and the Muslims have such a large majority in the Federation, Croats can't exercise their rights.
In particular, he is concerned that Croats have not done well in refugee returns. "Out of 220,000 returns to Republika Srpska - the Serb run part of BiH - only 12,000 were Croats. Nor have Croats received their fair share of funds from the international community." He considers the very identity of Croats to have come into question referring to OSCE education reforms that disadvantage Croats.
He also criticised how Croats are portrayed, not only by the Sarajevo/Republika Srpska press, but also by international organisations. "I am appalled by how the international community write about Croats in their reports. When I ask the authors why they write like this, they say that their 'boss told me to'." He continued, "I get the impression that Croats are seen as an obstacle for staying in BiH. Croats are in essence carriers of European culture. If we are cleared out, only Eastern culture will remain." This is an important point the Cardinal makes; Croats can do much to secure the European future of BiH as a member of the European Union.
He referred to a "game of political interests" by the international community. Intrigued, I asked him to clarify.
"The Americans are for the Muslims vis a vis the 'Far East' (alluding to Iraq etc). The British and French support the Serbs - very obvious. The Germans and Austrians are supportive but a bit timid - they speak for all three peoples."
I then asked for the Cardinal's views on Paddy Ashdown, current High Representative of BiH. This was of particular interest to me, being a member of the political party Ashdown used to lead. "Ashdown promised more at the beginning, but we notice he calculates very much with the Muslims" he said.
He gave his views on Ashdown's solution to the governance of Mostar, which ensured no majority - in this case Croats - could control the city; in contrast to the rest of the country. "Ashdown reacts to the Muslims; His solution for Mostar was discriminatory. It's not applied to Banja Luka, Travnik or Sarajevo."
The Cardinal pointed out that there are many other such double standards. "I have tried to get a permit to build a church in Sarajevo. For eight years I have not received a proper permit. In Capanje, after the HR intervened a mosque got a permit in three days. In Dvar, OHR/SFOR intervened on behalf of the Serbs and in Stolac on behalf of Muslims/Serbs. No interventions for Croats. Ashdown relativises when talking about Croats. He dismisses all criticisms."
The Cardinal has some serious concerns over Ashdown. "I am afraid that Ashdown is taking measures to assimilate the least number (Croats) into the majority. The Catholic Church is reacting strongly and protecting human rights". I was referred to the communiqué of the BiH bishops conference last September which went into the question of Croat human rights into some depth. He considers that "all the HR's who have come to BiH have an eye on their future career."
The issues Cardinal Puljic raises are important ones and western politicians and media would do well to speak to him rather than listen to various NGO's and international officials who all too often are reflecting someone's political agenda. It is very sad that NGO's cannot be relied upon to safeguard the basic human rights of Croats, with that task being carried out more or less by the Catholic Church. I would certainly advise anyone who is concerned over the issues raised here to contact their political representatives.
*The aforementioned Travnik Bishops conference press release is an important document worth reading, and can be seen at:
Medjugorje a Source of Division in the Church
Sept 16, 2004
Cardinal Vinko Puljic of Sarajevo, speaking at the Synod of Bishops, has complained that the reported apparitions of Medjugorje are becoming a source of division in the Church. Cardinal Puljic spoke on the general theme of how bishops should be involved in [italic]"overcoming the divisions existing in the Church and in today's world."
(CWNews.com, 10 October 2001) - He argued: "Europe can no longer be divided into Eastern and Western Europe. The world cannot remain divided between North and South."
Then, turning his attention to his own land of Bosnia-Herzegovina, the cardinal said that the unity of the Church is threatened by the disobedience of the Franciscan monks serving at Medjurgorje, who "impose their own points of view" with the aid of "pseudo-charisms."[italic] Although the local bishop has never officially rendered a verdict on the authenticity of the reported Marian apparitions at Medjugorje, the hierarchy has generally shown signs of skepticism, and cautioned against excessive enthusiasm. This stance has frequently produced conflicts with the Franciscan pastors who have energetically promoted visits and devotion to the Medjugorje site.
Cardinal Accues the Office of the High Representative (OHR)
Sept 16, 2004
Cardinal Vinko Puljic Accuses International Governors Of Bosnia-Herzegovina Of Abusing Croatian Human Rights And Humiliating Croats Of Bosnia-Herzegovina.
"Kardinal Puljic optuzio OHR za diktaturu, a zavadene Hrvate pozvao na pomirenje", Jutarnji list, April 10, 2001
Translation courtesy of the Croatian Information Centre - http://www.hic.hr
(Mostar, Sarajevo 10 April 2001) According to the Catholic Press Agency, Vrhbosna Archbishop, Cardinal Vinko Puljic criticised the representatives of the international community for their latest actions towards the Croats of Bosnia-Herzegovina (B-H), calling on the opposed political leaders of B-H Croats to open the road to talks and to end their disputes.
Archbishop Puljic, who led the mass on Palm Sunday in Sarajevo's Sacred Heart Cathedral, stated, "We are open, we wish to live with others. Do not humiliate us, do not tread on us, do not build peace with arms. Build peace through talks and agreement. If someone is guilty, lock him up, but don't stigmatise the entire people," stated Puljic. "We would like to give a message to international leaders - if you wish to talk to us in such a way that we must agree to everything, then this is not talking, but dictatorship," stated Cardinal Puljic.
Cardinal Puljic warned that the Croats in B-H, particularly now with Easter coming up, were being tempted and bribed with jobs and survival. "I call on you - do not allow yourselves to be persuaded to leave your jobs. You have a right to your jobs. Do not allow yourselves to be threatened. Whoever offers you anything to sign in exchange for solidarity is not a friend to the Croatian people. Who is allowed to threaten us in order for us to sign that we shall testify for this country that we love and in which we wish to live on the foundations of the faith of our fathers? Therefore do not sign any papers," exclaimed Cardinal Puljic and continued, "In the name of Christ's suffering stop bargaining with us, stop this hatred which you are spreading among the people." Puljic called on all divided Croat leaders in B-H to dialogue. He invited all Croats not to allow "Easter to be spoiled by actions which are being committed in B-H" and to forgive and not allow "their hearts to be poisoned by hatred of those who cheat and humiliate us."
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