Paul Josef Cardinal Cordes Function: President of the Pontifical Council "Cor Unum" Title: Birthdate: Sept 05, 1934 Country: Germany Elevated: Nov 24, 2007 More information: Send a text about this cardinal » Translation (automatic) English French Vatikan: Kardinal Cordes lobt US-Caritas Nov 20, 2008 Kardinal Paul Joseph Cordes ist beeindruckt von der Arbeit der Caritas in den USA. Das sagte der Präsident des Päpstlichen Rates „Cor Unum“ nach seiner Rückkehr von einer USA-Reise. Trotz Finanzkrise kümmere sich die dortige Caritas sehr um die Randgruppen in der US-Gesellschaft. Der deutsche Kurienkardinal war Anfang des Monats in New York, Denver und Newark. Dort traf er sich mit Bischöfen und Caritas-Vertretern und sprach über das christliche Profil von katholischer Nächstenhilfe und Entwicklungsarbeit. Über die weltweiten Aktivitäten des von ihm geleiteten Päpstlichen Hilfswerks meinte Kardinal Cordes im Gespräch mit Radio Vatikan: „Wir hatten in den vergangenen Monaten sehr viele Bitten von Bischöfen und auch von den Nuntien - auch Staaten haben den Vatikan um Hilfe gebeten. Wir haben immer im Namen des Papstes geantwortet. So haben wir den Opfern des Erdbebens in Pakistan unsere Hilfe versichert. Etwas Neues war für uns die Hilfe für die Opfer des Erdbebens in Festlandchina: Es ist ja bekannt, dass die Beziehungen zwischen Volksrepublik und Kirche nicht immer ganz einfach sind. Doch die Hilfe, die der Vatikan dort nach dem Erdbeben geben konnte, hat großen Anklang gefunden... und hat sicher auch die Beziehungen zwischen Vatikan und China verbessert.“ Die Unterstützung des Papstes sei vor allem ein wichtiges Zeichen, so der deutsche Kardinal. „Diese Zeichen sind nie so groß wie bei anderen, staatlichen Entwicklungshilfen. Doch es ist wichtig, dass der Papst seine Hilfe auch in solchen schwierigen Situationen zeigt. Denn in der Gestalt des Papstes zeigt sich die Präsenz der katholischen Kirche, und die Menschen können dabei neue Hoffnung schöpfen.“ Während seines USA-Besuchs nahm Kardinal Paul J. Cordes die Ehrendoktorwürde der „Seton Hall University“, der ältesten katholischen Diözesan-Universität der USA, entgegen. Translation (automatic) German French Spanish Italian Portuguese Catholic charities shouldn't go secular, Vatican official warns Nov 11, 2008 Ahead of a discussion by the U.S. bishops of now-severed links between their top domestic anti-poverty program and the controversial ACORN network, the pope’s top lieutenant on charitable activities has warned that Catholic relief agencies must not lose their religious identity. Catholic charities shouldn't go secular, Vatican official warns All Things Catholic by John L. Allen Jr. Created Nov 10 2008 - 16:28 By JOHN L. ALLEN JR. Baltimore Ahead of a discussion by the U.S. bishops of now-severed links between their top domestic anti-poverty program and the controversial ACORN network, the pope’s top lieutenant on charitable activities has warned that Catholic relief agencies must not lose their religious identity. Cardinal Paul Josef Cordes, speaking to the bishops this morning, did not enter into the debate about ties between the Catholic Campaign for Human Development and ACORN. He did, however, issue a general caution that Catholic charities must not become “indistinguishable from secular organizations such as UNICEF, the Red Cross, and others.” Cordes, a German who heads “Cor Unum,” the Vatican’s coordinating body for charitable activity, spoke this morning to the U.S. bishops taking part in their fall meeting Nov. 10-13 in Baltimore. Cordes lauded the “hundreds of millions” contributed each year to charitable causes by Americans, as well as their “untold hours in voluntary service.” The United States, he said, “is among the most generous of the world’s nations.” Cordes said he wanted to thank American Catholic charitable bodies through the bishops, specifically mentioning Catholic Charities USA, Catholic Relief Services, the Saint Vincent De Paul Society, the Third Order Franciscans, and “so many others.” Among other things, Cordes expressed awe – and, perhaps, just a twinge of envy – at the financial resources generated by American Catholic charities. He noted, for example, that Catholic Relief Services has a budget of $555 million for overseas relief. By way of comparison, he said, the Vatican office he heads has a budget of just $13 million, which he jokingly described as “peanuts.” America, however, is not the only place where Catholic charity is big business. He pointed to Germany, where the Catholic relief organization Caritas has a payroll of 500,000 people, making it, he said, the second-largest employer after the state. Those resources are “a cause for rejoicing,” Cordes said, but added that the church must also be “vigilant about their side-effects.” “Charitable organizations must not forget the Christian meaning of their activity, influenced by the present philanthropic climate or by excessive reliance on public funds,” Cordes said. Catholic charity, Cordes said, is intended to be a “sign of God’s goodness.” Cordes said that Cor Unum recently organized a set of spiritual exercises for leaders in church-run charities, to some extent designed to foster a clear sense of what makes Catholic charitable activity distinct from its secular counterparts. The comments from Cordes may help set the stage for a planned discussion tomorrow by the bishops about their Catholic Campaign for Human Development, which funds anti-poverty programs, and its relationship with the “Association of Community Organizations for Reform Now,” a network of local community groups commonly known as ACORN. In part, tomorrow’s discussion by the bishops is intended to allay concerns ahead of a planned national collection in American parishes for the Catholic Campaign for Human Development set for Nov. 22-23. Last June, the Catholic Campaign for Human Development (CCHD) decided to suspend $1.13 million in grant funding to ACORN on the basis of concerns about “financial management, fiscal transparency and organizational accountability,” according to a letter to the bishops from Auxiliary Bishop Roger Morin of New Orleans, who chairs a subcommittee of the bishops’ conference on the CCHD. The action came after reports that more than $1 million had been embezzled from ACORN during 1999 and 2000. A task force was convened by the subcommittee to study what happened to CCHD’s grants to ACORN over the last decade. In early October, additional complaints about ACORN surfaced in the press, this time concerning charges of fraud in voter registration drives in various states, allegedly in an effort to boost the presidential campaign of Barak Obama. Morin said at the time that those charges “raise additional serious concerns,” while stressing that $7.3 million in CCDH funding during the last decade had gone to local ACORN initiatives, not to the group’s national offices. Nonetheless, reports of partisan activity by ACORN have reinforced perceptions in some quarters that the CCHD sometimes funds groups which are hostile to church teaching on various matters. Fr. Richard John Neuhaus, for example, wrote on his First Things blog that the CCHD has been “using the Catholic church as a milk cow to fund organizations that frequently were actively working against the church’s mission, especially in their support of pro-abortion activities and politicians.” Neuhaus called upon the bishops in Baltimore to “shut down” the CCHD. Failing that, he suggested that Catholics decline to participate in a national collection in support of CCHD scheduled for Nov. 22-23 in parishes across the United States. Morin, however, has called for the collection to proceed, saying that the CCHD “fights poverty and challenges injustice” in the name of Catholics in the United States. The discussion of CCHD and ACORN is set for a plenary session tomorrow. In the meantime, the CCHD is sponsoring a reception for the bishops this evening in Baltimore’s Marriott Waterfront hotel. The heart of Cordes’ presentation was devoted to Pope Benedict XVI’s encyclical Deus Caritas Est, in part devoted to laying out the theological roots of Christian charitable activity. As opposed to other social encyclicals from previous popes, Cordes said, which tended to focus on “factual problems in society and concrete changes,” Deus Caritas Est takes a more ad intra approach, focusing on divine revelation and the example of Christ. “The first aim is not to change society and structures, but the human heart, which is the foundation for those structures,” Cordes said. Cordes also offered a peek “behind the curtain” on the evolution of the encyclical. It had first been commissioned, he said, by Pope John Paul II, but work on the document bogged down when the late pope’s health went into decline. Cordes said he showed his draft to then-Cardinal Joseph Ratzinger, who upon his election as pope decided to return to the subject. Yet, Cordes said, Benedict XVI put his own distinctive touches on the document. Where Cordes had begun his draft with a reflection on the general climate of philanthropic activity in today’s world, he said, the pope began with a spiritual focus on God as the source of all love – thereby, he said, giving the church’s charitable activity a “theocentric focus.” Translation (automatic) German French Spanish Italian Portuguese Cor Unum President to Visit US Nov 03, 2008 Lectures on Charity Set for Denver, Newark, New York VATICAN CITY, OCT. 31, 2008 (Zenit.org).- The president of the Vatican council that oversees the Church's charitable activities will visit the United States to talk of the theology of charity with the nations' bishops and social leaders. Cardinal Paul Cordes, president of the Pontifical Council Cor Unum, will be in the United States from Nov. 3 to 10, at the invitation of the U.S. episcopal conference. The prelates will have their plenary assembly in Baltimore, Maryland, Nov. 10-13. The cardinal and directors of Catholic Charities and Catholic Relief Services will be studying some of the theological elements in Benedict XVI's first encyclical, "Deus Caritas Est." He is also scheduled to give conferences on the theme in the Archdioceses of New York; Denver, Colorado; and Newark, New Jersey. Cardinal Cordes will also receive an honorary doctorate from Seton Hall University, the nation's oldest diocesan university. "The aim of the visit is to share experiences in the field of Catholic charity," the cardinal said in a press release today. "From the nation's very beginnings, the Church has been at the forefront of providing for those in need both within and outside the United States. Today, there are new challenges and opportunities given the rapidly changing demographic and social fabric. "The mission of 'diakonia' [service] remains indispensable both for the poor and the very essence of the Church. Since 'diakonia' is one of the three missions of the Church, the ministry of the bishop or local ordinary is primordial: Indeed, the ultimate responsibility for charitable action is his." Translation (automatic) English El cardenal Cordes explicará en Estados Unidos el porqué de la acción social cristiana Nov 03, 2008 Recibirá el doctorado "honoris causa" en la Seton Hall University CIUDAD DEL VATICANO, viernes 31 de octubre de 2008 (ZENIT.org).- El cardenal Paul Josef Cordes, presidente del Consejo Pontificio "Cor Unum" viaja a los Estados Unidos para explicar cuál es el fundamento de la acción social cristiana, mostrar que "Dios es amor". El representante del dicasterio vaticano encargado de promover el compromiso caritativo de la Iglesia, que estará presente en el país del 3 al 10 de noviembre, se reunirá con los obispos estadounidenses reunidos en Baltimore con motivo de su asamblea plenaria. "Junto a los prelados y responsables de las Catholic Charities y del Catholic Relief Services", las dos instituciones conforman la Cáritas de los Estados Unidos, "el purpurado reflexionará sobre los elementos teológicos subrayados por la primera encíclica del Papa Benedicto XVI 'Dios es amor'", explica un comunicado difundido por la Oficina de Información de la Santa Sede. "El objetivo de la visita es favorecer el intercambio de experiencias en el ámbito de la pastoral de la caridad. Desde los inicios de la nación, la Iglesia se encontraba en primera línea en el apoyo de los necesitados, tanto dentro del país como más allá de las fronteras de los Estados Unidos", explica la nota. "Hoy hay que afrontar nuevos desafíos y oportunidades, en el contexto de un tejido social y demográfico caracterizado por cambios repentinos", afirma. "La diakonía sigue siendo indispensable tanto para los pobres como para manifestar la esencia misma de la Iglesia y, dado que es una de las tres misiones eclesiales, es de primera importancia el ministerio del obispo local, pues a él le corresponde la responsabilidad última del compromiso caritativo". En su visita, el cardenal Cordes mantendrá reuniones y dictará conferencias sobre la caridad en las archidiócesis de Nueva York, Denver y Newark. "Recibirá además un doctorado honoris causa de la Seton Hall University, la universidad más antigua diocesana católica de los Estados Unidos", informa la Santa Sede. Translation (automatic) English CARDENAL CORDES ENCUENTRA A PRELADOS AMERICANOS Nov 02, 2008 CIUDAD DEL VATICANO, 31 OCT 2008  El cardenal Paul Josef Cordes, presidente del Pontificio Consejo Cor Unum, el dicasterio encargado de promover la obra caritativa de la Iglesia, viajará del 3 al 10 de noviembre a Estados Unidos para encontrarse con los prelados de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, que celebran su asamblea plenaria en Baltimore. El purpurado, junto a los responsables de las organizaciones "Catholic Charities USA" y "Catholic Relief Services", analizará algunos elementos teológicos puestos de relieve en la encíclica de Benedicto XVI, "Dios es amor". En el curso de la visita dará también algunas conferencias sobre la caridad, en las archidiócesis de Nueva York, Denver y Newark y recibirá el doctorado "honoris causa" en la Seton Hall University, la universidad diocesana católica más antigua de Estados Unidos. El objetivo principal de la visita es favorecer el intercambio de experiencias en el ámbito de la pastoral de la caridad, "en un momento -según afirma un comunicado publicado hoy- caracterizado por nuevos retos y oportunidades, en el contexto de un tejido social y demográfico marcado por grandes cambios". Translation (automatic) English IL CARDINALE CORDES INCONTRA I PRELATI AMERICANI Nov 01, 2008 CITTA' DEL VATICANO, 31 OTT. 2008 (VIS).- Il Cardinale Paul Josef Cordes, presidente del Pontificio Consiglio Cor Unum, Dicastero incaricato di promuovere l'impegno caritativo della Chiesa, si recherà negli Stati Uniti dal 3 al 10 novembre prossimi per incontrare i Vescovi americani, riuniti a Baltimora in occasione della loro Assemblea Plenaria. Insieme ai Presuli ed ai responsabili di Catholic Charities USA e di Catholic Relief Services, il Porporato rifletterà sugli elementi teologici evidenziati dalla prima Enciclica di Papa Benedetto XVI, "Dio è amore". Nel corso della visita, il Cardinale Cordes terrà alcuni incontri e conferenze sulla carità nelle Arcidiocesi di New York, Denver e Newark. Riceverà inoltre una laurea honoris causa della Seton Hall University, la più antica Università diocesana cattolica degli Stati Uniti d'America. L'obiettivo principale della visita è favorire lo scambio di esperienze nell'ambito della pastorale della carità "in un momento - secondo quanto afferma un comunicato pubblicato oggi - caratterizzato da nuove sfide e opportunità, nel contesto di un tessuto sociale e demografico segnato da grandi cambiamenti". Translation (automatic) English French Wie alles begann: Kardinal Cordes über die Entstehung der Weltjugendtage Jul 16, 2008 Als man 1983 daran dachte, einen Weltjugendtag einzuberufen, erschien diese Idee im Vatikan absurd. Man war der Ansicht, so etwas sei nicht zu verwirklichen. Heute, wie dies auch Sydney zeigt, hat der Weltjugendtag sich zu einem der bedeutendsten kirchlichen Ereignisse im Dienst der Evangelisierung entwickelt. ROM, 16. Juli 2008 (ZENIT.org).- Kardinal Paul Josef Cordes, heute Präsident des Päpstlichen Rates „Cor Unum“ und damals stellvertretender Präsident des Päpstlichen Rates für die Laien, erzählte die Geschichte der Weltjugendtage am vergangenen 15. März anlässlich der Feier zum 25jährigen Bestehen des Internationalen Jugendzentrums San Lorenzo in Rom, das zum Heiligen Stuhl gehört. *** Die Idee der Schaffung der Weltjugendtage wurde im besonderen Heiligen Jahr 1983/84 geboren. Die Ewige Stadt erlebte eine Invasion von Verbänden, Gemeinschaften und Gruppen aller Art. Einer der Freiwilligen des Internationalen Jugendzentrums San Lorenzo (das von Papst Johannes Paul II. vor 25 Jahren in der Nähe des Vatikan errichtet worden ist), Don Massimo Camisasca von „Gemeinschaft und Befreiung“ („Comunione e Liberazione“), fragte: „Warum veranstalten wir in diesem Heiligen Jahr nicht auch ein internationales Jugendtreffen?“ Ich antwortete: „Die Idee ist interessant, aber wer könnte das organisieren?“ Es schien klar, dass eine solche Angelegenheit völlig außerhalb der Möglichkeiten des Päpstlichen Rates für die Laien lag – und dass sie nur unter der Bedingung gelingen könnte, dass sich alle neuen geistlichen Initiativen einbrächten und als Partner im Zentrum zusammenarbeiteten. Wir brachten sie alle zusammen, und wir konnten uns ihrer Verfügbarkeit versichern – gegen den Rat einiger der wichtigsten Führer. Diese hatten wegen schrecklichen Erfahrungen mit einem ähnlichen Treffen im Heiligen Jahr 1975 viele Vorbehalte. Aber – Gott sei Dank – die Skeptiker brachten die frische Ernsthaftigkeit und jugendlichen Impulse der anderen nicht zum Erlöschen. Je näher der erste Weltjugendtag rückte, desto stärker wurde der externe Widerstand. Aus einigen Diözesen, die wir eingeladen hatten, kamen kritische Bemerkungen wie: „Es gehört nicht in den Kompetenzbereich des Vatikan, sich um unsere Jugend zu kümmern.“ Der (kommunistische) Bürgermeister von Rom zog in der letzten Minute bereits erteilte Genehmigungen zurück, so dass es weder möglich war, die Camping-Zelte wie geplant im Park der Pineta Sacchetti von Rom aufzustellen, noch die Unterkünfte einzuteilen. Zu den Umweltschützern gesellten sich Journalisten, die vor der unmittelbaren Zerstörung der Gärten und öffentlichen Bereichen der Stadt warnten. Es gab Zeitungsartikel mit Titeln wie „Die Hunnen kommen“. Und trotz unserer Unerfahrenheit in Sachen Mega-Versammlungen wie dieser wurde allen Hindernissen zum Trotz die große Zusammenkunft ein triumphaler Erfolg. Etwa 300.000 junge Menschen begrüßten die Einladung des Papstes und nahmen an der Palmsonntagsmesse auf dem Petersplatz teil. Die Anzahl der Ausländer war viel höher als erwartet, und doch lief alles so geordnet und so vorbildlich ab, dass die ganze Welt staunte. Der 90jährige Kardinaldekan Carlo Confalonieri, der einen Teil des Jugendfestes von der Terrasse der Vatikanischen Basilika aus mitverfolgt hatte, bemerkte: „Nicht einmal die ältesten Römer können sich an etwas Ähnliches erinnern.“ Wir vom Rat für die Laien brauchten unsere letzten Kräfte auf. Ein halbes Jahr lang hatten wir nichts anderes im Sinn als den Weltjugendtag. Alles andere hatten wir ad acta gelegt. Damit man uns ins Gesicht sagen konnte: Wir glaubten an ihn, wollten ihn und organisierten ihn mit all unserer Kraft. In der Tat hatten wir unsere Schulden mit der Jugend der Welt bis auf den letzten Pfennig bezahlt. Natürlich dachte Papst Johannes Paul II. anders. Kurz vor den Sommerferien ließ er uns wissen: „Das nächste Jahr wurde von der UNO zum Jahr der Jugend ausgerufen. Wäre das nicht eine Gelegenheit, die Jugend der Welt wieder nach Rom einzuladen?“ Beim Hören dieses Vorschlags hielt sich unsere Begeisterung verständlicherweise in Grenzen. Es blieb wenig Zeit für Vorbereitungen, stand doch die Sommerpause mit einer zweimonatigen Unterbrechung vor der Tür, und der Tag würde wieder auf Palmsonntag fallen. Ganz davon zu schweigen, dass wir unmöglich aufs Neue in einem halben Jahr die Kräfte aller Gruppen für einen Jugendtag vereinen konnten. Andererseits mussten wir zum Papst Ja sagen, vor allem weil es der Papst war, und dann, weil wir selbst gesehen hatten, welch wichtigen Impuls des Glaubens der erste Jugendtag für viele junge Menschen gebracht hatte. Unsere Bereitschaft zum Gehorsam fand schon bald ein unerwartetes Echo, das uns viele Sorgen abnahm: Chiara Lubich, Gründerin der Fokolar-Bewegung, setze alle zur Verfügung stehenden Kräfte der Bewegung ein, so dass wir uns auf eine Organisation verlassen konnten, die bereits stand. Zum zweiten Mal war die Teilnahme der Jugendlichen berauschend: Bei der Abschlussmesse vor der Lateran-Basilika waren es an die 250.000 Menschen. Der Rat für die Laien hätte das Kapitel „Jugend“ gerne für ein wenig geschlossen, denn wir hatten viele andere Verpflichtungen. Am Montag der Osterwoche floh ich am Rande der Erschöpfung nach Deutschland, um endlich schlafen zu können und mich ein bisschen von der Müdigkeit zu erholen. Am Ostersonntag verfolgte ich die Fernsehübertragung der Liturgie auf dem Petersplatz. Die Predigt des noch jungen Papstes begeisterte mich. Aber eine Passage irritierte mich: Mit viel Energie sprach der Papst diese Sätze: „Ich habe mich am vergangenen Sonntag mit Hunderttausenden von jungen Menschen getroffen, und das Bild ihrer rauschenden Begeisterung hat sich in meine Seele eingeprägt. Der Wunsch, dass diese wunderbare Erfahrung in der Zukunft wiederholt wird, wird zum Ursprung für den Weltjugendtag am Palmsonntag…“ Der Heilige Vater hatte Geschmack gefunden und führte nun eine neue Praxis in der katholischen Kirche ein. So begann die Feier der Weltjugendtage, die in verschiedenen Ländern der Erde, im Wechsel mit dem internationalen Treffen der Ortskirchen, durchgeführt wurden. Die Einweihung fand in Buenos Aires in Argentinien statt. Danach folgten Spanien, die USA, Europa und Asien. Von besonderer Bedeutung war das Treffen in Paris und Rom im Heiligen Jahr 2000. Zum numerischen Höhepunkt kam es auf den Philippinen, wo sich etwa vier Millionen Menschen zur Feier versammelten. Die Medien kommentieren einstimmig, dass die Menschheitsfamilie ein solches Ereignis noch nie gesehen hätte, an dem – freiwillig und mit großer Freude – eine so große Menschenmenge teilnahm. Translation (automatic) English Il segreto delle istituzioni caritative cattoliche Jun 26, 2008 Il Cardinale Cordes sui primi Esercizi Spirituali per i responsabili di questi enti. CITTA' DEL VATICANO, mercoledì, 25 giugno 2008 (ZENIT.org).- Il segreto delle istituzioni caritative cattoliche non sta nelle loro risorse umane, ma nella fonte del loro amore, spiega il Cardinale Paul Josef Cordes. Il Presidente del Pontificio Consiglio Cor Unum è arrivato a questa conclusione nel tracciare a ZENIT un bilancio del primo ciclo di Esercizi Spirituali che l'organismo vaticano ha convocato dal 1° al 6 giugno 2008 per i responsabili delle Caritas diocesane e nazionali del continente americano. Al ritiro, condotto da padre Raniero Cantalamessa, OFM Cap., Predicatore della Casa Pontificia, hanno partecipato anche alcune organizzazioni caritative cattoliche operanti sul medesimo territorio, come la Società di San Vincenzo de' Paoli. Secondo quanto ha fatto sapere Cor Unum, "questa iniziativa è diretta applicazione della prima Enciclica del Papa Benedetto XVI, Deus Caritas est, e vuole essere uno stimolo ad approfondire la formazione spirituale di tutti coloro che operano in favore degli organismi cattolici di aiuto e di assistenza". Per la prima volta, i responsabili di alcune istituzioni caritative della Chiesa si sono riuniti in un ritiro continentale per meditare e pregare. In quei giorni si sono verificate delle emergenze mondiali, come la crisi dei prezzi degli alimenti che affama le popolazioni dei paesi in via di sviluppo. Non è stata una perdita di tempo? Cardinale Cordes: Effettivamente, potrebbe sembrare così, almeno a livello pratico. Credo tuttavia che un servizio migliore a favore dei poveri si possa fare solo quando le persone che si dedicano alle attività caritative hanno un profondo e solido radicamento in Cristo e nella vita ecclesiale. Questo incontro è stato un forte investimento: l'efficacia dell'azione caritativa della Chiesa non dipende, come afferma Benedetto XVI nella sua Enciclica Deus Caritas est, soltanto dalla professionalità o quantità degli interventi. Ciò che caratterizza l'intervento caritativo è il suo inserimento nella vita stessa della Chiesa, il fatto che porta agli uomini un messaggio di speranza e di amore, l'amore di Dio proprio per i più sofferenti. Questo rende l'aiuto un atto di Carità come inteso dalla Sacra Scrittura. Il Santo Padre afferma che una attività di aiuto cristiano deve essere in primo luogo professionale ed efficiente, ma che questo da solo non basta. E' proprio intorno a questo punto, il "non basta", che abbiamo voluto organizzare questi Esercizi Spirituali a Guadalajara. Abbiamo potuto costatare che, nonostante le Diocesi in qualche modo tengano già conto anche dell'aspetto spirituale, le persone hanno una grande sete di incontri di questo genere. Uno dei partecipanti, al termine degli Esercizi, mi ha detto: "Eminenza, ritorno alla mia diocesi, al mio lavoro, come ricaricato, e con un grande e rinnovato desiderio di continuare a servire, ad aiutare il prossimo, così come ci chiede la Chiesa". La Chiesa Cattolica è definita da molti “l'ONG più grande del mondo”. E' d'accordo con questa definizione? Qual è la differenza tra la Chiesa e un'altra ONG? Cardinale Cordes: Padre Cantalamessa, OFM Cap., Predicatore della Casa Pontificia, che ha guidato il ritiro con le sue conferenze, ha affrontato spesso questo argomento. La carità più grande consiste nell'aiutare il nostro prossimo offrendogli, insieme all'aiuto concreto, anche il bene più grande, più ineffabile: Cristo stesso. La Chiesa è chiamata quindi ad assistere i poveri, i bisognosi, le persone colpite da calamità nei loro bisogni materiali; ma insieme a questo, chi opera come cristiano – cioè partendo dalla sua fede – è chiamato a portare l'amore che Dio come Padre ha per ciascun uomo, specialmente per coloro che si trovano nella sofferenza. Le ONG sono abituate a riflettere sui problemi del mondo, come le catastrofi, la fame, la siccità, le migrazioni, la guerra, per poter affrontare soprattutto politicamente e tecnicamente queste sfide. Prediligendo gli aspetti pratici e organizzativi degli interventi, si perde facilmente quello spirituale profondo. Dal punto di vista quantitativo e con categorie puramente sociologiche, possiamo certamente confermare che la Chiesa Cattolica è la più grande ONG del mondo, ma questo "primato" ci interessa poco. La Chiesa vuole essere un segno, rendere visibile il fatto che nessuna persona è mai uscita dallo sguardo paterno di Dio anche se colpita da una miseria distruttiva, terribile e disumanizzante. E, non meno importante, annunciare che esiste una vita eterna. A parte questo, c'è un secondo argomento; la grande forza della Chiesa si trova nel fatto che spesso coloro che operano in essa vivono "incarnati", radicati, nelle realtà concrete, nel loro territorio: sono presenti, provengono da quelle stesse situazioni di sofferenza, le conoscono "di persona"; e soprattutto, una grande forza è che la maggior parte dei volontari offrono il loro aiuto gratuitamente. Si impegnano già prima dell'arrivo di fondi o strumenti da parte di altri.   Il Papa ha mandato un messaggio ai partecipanti per invitarli ad intensificare la loro amicizia  con Cristo. Rivolgendosi ai responsabili di grandi istituzioni di aiuto, sembrerebbe che il suo messaggio non affronti la loro specificità, l'aiuto, lo sviluppo... Condivide questo giudizio? Cardinale Cordes: Una spinta pastorale non deve tanto sottolineare le qualità già praticate dagli ascoltatori; piuttosto, alcuni aspetti a volte dati per scontati e che devono invece essere rinvigoriti, rinforzati. Il Papa pensa che, per meglio affrontare i problemi reali, serva come fondamento e punto di partenza l'amicizia con Cristo. E' questa amicizia che rende l'operatore della carità un Buon Samaritano, a modello e sull'esempio di Cristo. Padre Raniero Cantalamessa ha detto che la Chiesa non solo deve lavorare con i poveri, ma deve essere povera. Cosa significa e come vede lei questo invito? Cardinale Cordes: Padre Cantalamessa, che è andato veramente al cuore del problema, ha sottolineato come sia importante il modo in cui la Chiesa si pone nell'aiutare i poveri. A questo proposito, ha posto come esempio la Beata Madre Teresa di Calcutta. La Chiesa si rende credibile nel modo in cui si pone di fronte alle varie povertà. E' significativo l'aneddoto tante volte citato di quel giornalista che, visitando la Casa dei Moribondi a Kalighat, dopo aver visto il lavoro delle suore che accudivano i sofferenti, esclamò: "Io non farei questo nemmeno per un milione di dollari!", al che la Madre rispose: "Neppure io!". Madre Teresa aveva capito, nel suo carisma di aiuto ai più disgraziati, che in ciascun povero incontrato noi stiamo servendo Cristo. Di fronte al povero, a Cristo stesso, se non mi presento povero, non si tratterà di vera Carità. Ci sono state delle reazioni da parte dei partecipanti di questa nuova esperienza? Cardinale Cordes: Sì, tante testimonianze di contentezza e di gratitudine. Stiamo preparando ora una pubblicazione nelle diverse lingue con alcune esperienze, come ricordo per i partecipanti. Inoltre, alcuni partecipanti hanno già messo in agenda di riportare questi esercizi nelle loro Diocesi, d'accordo con il Vescovo locale. E' la prima volta che un organismo della Santa Sede organizza un incontro di  queste caratteristiche. Ce ne saranno altri? Cardinale Cordes: Ce lo auguriamo, vista l'allegria e l'entusiasmo sperimentato, vissuto e riferito dai partecipanti. Di cuore, sinceramente, spero che questa esperienza possa ripetersi anche negli altri continenti. Translation (automatic) English French Kardinal Cordes Mitglied in vier Dikasterien der Kurie Jun 21, 2008 Erzbi­schof Paul Josef Kardinal Cordes, Präsi­dent des Päpst­li­chen Rates "Cor Unum" in Rom, ist von Papst Bene­dikt XVI. in vier weitere Dikas­te­rien der Kurie berufen worden. (sauerlandkurier.de) Kirchhundem, 20.06.2008 - Der ehemalige Weihbischof des Erzbistums Paderborn gehört zukünftig der Heiligsprechungs-, der Missions- und der Kleruskongregation des Heiligen Stuhles an. Darüber hinaus ist Kardinal Cordes Mitglied in dem für Friedens- und Menschenrechtsfragen zuständigen Päpstlichen Rat "Iustitia et Pax". Kardinäle der Kurie in Rom gehören in der Regel mehreren Behörden an und nehmen stimmberechtigt an deren Vollversammlungen teil. Als Dikasterien bezeichnet man die Behörden der Römischen Kurie. Zu ihnen zählen neben den Kongregationen das Staatssekretariat, die Kirchlichen Gerichtshöfe, die Päpstlichen Räte und Kommissionen, sowie die Ämter. Translation (automatic) English Paul Josef Cordes, Cardinale nella chiesa della "nuova evangelizzazione" May 13, 2008 Le nuove realtà ecclesiali, nuovi missionari. CITTA' DEL VATICANO, domenica, 11 maggio 2008 (ZENIT.org).- La nuova evangelizzazione dà oggi senso al ruolo di un Cardinale, così come a quello di ogni battezzato, ha spiegato il Cardinale Josef Cordes prendendo possesso della chiesa titolare che gli è stata affidata da Benedetto XVI. Al presidente del Pontificio Consiglio "Cor Unum" il Papa ha affidato la chiesa di San Lorenzo in Piscibus, un piccolo tempio medievale che si trova dietro Via della Conciliazione, accanto a piazza San Pietro, trasformato da Giovanni Paolo II nel centro internazionale di accoglienza ai giovani pellegrini. Il 9 marzo, Benedetto XVI ha celebrato i 25 anni del centro nella chiesa e il Cardinale Cordes ha considerato che la solennità della Pentecoste fosse il momento migliore per la "presa di possesso" della sua chiesa, dopo essere stato creato Cardinale il 24 novembre scorso. Essere Cardinale, ha spiegato nell'omelia, non significa solo partecipare al conclave di elezione di un Papa; vuol dire impegnarsi in modo particolare nella "nuova evangelizzazione", promossa oggi dallo Spirito Santo, proprio l'obiettivo per il quale è nato questo centro. Papa Karol Wojtyla ha dato al Cardinale Cordes, quando era vicepresidente del Pontificio Consiglio per i Laici, il compito di fondare il centro, in cui in 25 anni hanno offerto il proprio contributo giovani cattolici provenienti da varie realtà ecclesiali: la Comunità dell'Emmanuele, gruppi carismatici, Giovani francescani, Sant'Egidio, Quinta dimensione, seminaristi studenti di Roma, Cammino Neocatecumenale, Movimento dei Focolari, Comunione e Liberazione, Regnum Christi, Alpha e Omega... La Pentecoste, ha detto il porporato nell'omelia, rappresenta una chiamata alla "nuova evangelizzazione" perché "il fuoco, la fiamma dello Spirito di Dio vuole infiammare gli altri". "Ci spinge fuori. E nessuno dica che la gente non ne ha bisogno!". "Dove sono i missionari?", si è chiesto, rispondendo: "Pare che Dio abbia pensato già da anni a questa necessità della sua Chiesa", "poiché fin dalla metà del secolo scorso ha spinto nei cosiddetti movimenti e nuove realtà uomini e donne a risvegliare nella Chiesa gusto per l'evangelizzazione", ha aggiunto. "Ha dato a loro la grazia di parlare in modo affascinato e affascinante di Gesù Cristo; di accendere gli animi alla sequela di Cristo; di trovare in Gesù di Nazareth - così come la Chiesa lo annuncia - il perno della propria esistenza e la fonte di una pienezza di vita". "Questi gruppi non costruiscono nuove barriere tra consacrati e laici, tra missione nella Chiesa e missione nel mondo. Sebbene questo non significhi cancellare la diversità di ministeri e delle responsabilità: essi cercano di risvegliare in tutti gli stati di vita l'amore per Cristo, nostro fratello e nostro Signore, perché da lui solo possono venire salvezza e gioia", ha osservato. "Nonostante l'aggressività della secolarizzazione, che vuole indurre tutti noi all'idolatria dell'io, essi conservano Cristo come stella che guida la loro attività". "Non che essi siano cristiani 'più perfetti'!", ha avvertito. "Sono peccatori come tutti gli altri. Ma sono speciali perché Dio li ha preparati meglio alla sfida decisiva di oggi: la nuova evangelizzazione". Prendendo possesso della sua diaconia, il Cardinale ha concluso assicurando che "la chiesa San Lorenzo in Piscibus vuole e deve essere dentro al Vaticano un segno tangibile della nuova evangelizzazione, un appello per me e te". Translation (automatic) English French Die katholische Identität der karitativen kirchlichen Organisationen stärken Apr 11, 2008 Kardinal Cordes zu Besuch in Großbritannien. LEEDS, 10. April 2008 (ZENIT.org).- Kardinal Paul Josef Cordes, Präsident des Päpstlichen Rates „Cor Unum“, hat die englischen und walisischen Bischöfe besucht, um die Frage nach der Förderung der katholischen Identität der kirchlichen Hilfsorganisationen aufzuwerfen. Der Kardinal nahm vom 7. bis zum 10. April an der Vollversammlung der Bischöfe in Leeds teil. Er ermahnte sie, die Liebestätigkeit der Kirche auf die neuen Herausforderungen und rasch auftretenden Veränderungen abzustimmen. Der Kardinal traf auch mit den Verantwortlichen von kirchlichen Hilfsorganisationen zusammen, um zu „einer vertieften Reflexion anzuregen“. Am Dienstagnachmittag hielt er diesbezüglich eine öffentliche Konferenz am Institut Maryvale in der Erzdiözese Birmingham. Dieses Institut bietet Fortbildungen und Fernstudien in Theologie, Evangelisation und Katechese an. „Auch wenn die Kirche in England und Wales mit wirksamen Werken der Nächstenliebe der Not begegnet ist, machen die historischen und kulturellen Veränderungen eine Reflexion über die Rolle des Bischofs als ersten Verantwortlichen für karitative Tätigkeiten erforderlich“, berichtete der Päpstliche Rat in einer Aussendung. Allein in England leben rund fünf Millionen Katholiken. In England und Wales gibt es 22 Diözesen. Der Vorsitzende der Bischofskonferenz ist Kardinal Cormac Murphy-O´Connor, Erzbischof von Westminster. Der Päpstliche Rat „Cor Unum“ wurde 1971 von Papst Paul VI. gegründet, um die karitativen Projekte des Heiligen Vaters zu verwirklichen und die Arbeit der katholisch geprägten Hilfsorganisationen in aller Welt zu koordinieren. Translation (automatic) English French Vatikan weist jüdische Kritik zurück Mar 20, 2008 Kardinal Cordes verteidigt Neuformulierung der Karfreitagsfürbitte (dradio.de, 20.03.2008) Moderation: Sandra Schulz Kurienkardinal Paul Josef Cordes hält die Kritik des Zentralrats der Juden an der Karfreitagsfürbitte von Papst Benedikt XVI. für unberechtigt. Man dürfe es Christen nicht vorwerfen, dass sie für eine Zuwendung der Juden zu Jesus Christus beten, sagte der Kardinal. Zudem verteidigte er, dass der Vatikan erst einige Tage nach Ausbruch der Unruhen in Tibet Stellung bezogen hatte. Sandra Schulz: Die Situation in Tibet bleibt weiter unübersichtlich. Die Nachrichtenagentur meldet, die chinesische Regierung zeige inzwischen eine verstärkte Truppenpräsenz. Aber sichere Angaben fehlen noch immer, und eine Deeskalation ist nicht in Sicht - trotz internationaler Appelle für ein Ende der Auseinandersetzungen. Zu Wort gemeldet hat sich gestern auch Papst Benedikt XVI. Bei seiner wöchentlichen Audienz im Vatikan sagte er, Gewalt löse keine Konflikte, sondern verstärke sie nur. Unter anderem darüber möchte ich nun sprechen mit seiner Eminenz, mit dem Kurienkardinal Paul Josef Cordes. Guten Morgen! Paul Josef Cordes: Guten Morgen, Frau Schulz! Schulz: Kardinal Cordes, in den italienischen Medien hatte in den vergangenen Tagen ja ein Rätselraten richtiggehend darüber eingesetzt, so berichten es unsere Korrespondenten, warum der Papst so lange geschwiegen hat. Erst am Wochenende hatte er einen Appell lanciert für ein Ende der Gewalt, im Irak allerdings. Warum das lange Schweigen? Cordes: Zunächst muss man ja feststellen, dass der Vatikan keine Presseagentur ist, die unmittelbar Stellung nimmt. Es geht immer darum, zunächst einmal sensibel die Situation zu analysieren. Und es ist schwierig unter Umständen, das korrekt zu tun, zu intervenieren ohne genaue Kenntnis der Umstände. Dazu kommt gewiss auch, dass China nicht kalkulierbar ist, dass man auch immer bedenken muss, dass es dort über zwei Millionen Christen gibt und dass sich jedwede Intervention des Vatikans in irgendeiner Weise auch für deren Sicherheit niederschlagen wird. Schulz: Kardinal Cordes, Sie sind Präsident des Hilfswerks Cor Unum, man könnte sagen, der Caritas des Papstes. Welche Krisen beobachten Sie zurzeit mit der größten Sorge? Cordes: Es bleibt natürlich Afrika. Wir brauchen nur das Stichwort Darfur zu nennen. Dann weiß jeder, dass es sehr viel Not gibt in der Welt, aber es gibt auch eine Menge Aufruhr. Wir hatten jetzt gerade die Probleme in Kenia. Darüber hinaus gibt es die üblichen Katastrophen mit Überschwemmungen und Erdbeben und so weiter und so weiter, wo wir zu intervenieren versuchen. Schulz: Welche Art von Hilfe können Sie leisten? Cordes: Zunächst geht es natürlich um materielle Unterstützung. Wenn irgendwo in der Welt etwas Besonderes passiert, dann wenden sich unter Umständen die Bischöfe oder auch die Hilfsorganisationen an uns und erbitten eine materielle Unterstützung, wobei also das wahrscheinlich nicht die wichtigere Unterstützung ist. Die wichtigere ist die, ich würde mal sagen, emotional-personelle Unterstützung. Ich muss dann sehr oft auch in die Länder fahren. Ich weiß nicht, ob es sich lohnt, einmal Ihnen zu nennen, wo ich überall gewesen bin in den letzten Jahren. Das ist eine ganze Liste von Problemfeldern: in Ruanda, im Irak, in Kolumbien, in Mexiko, in Mosambik, in Taiwan, dann in den Ländern Mittelamerikas, in Albanien, Skopje und so weiter und so weiter. Was ich sagen möchte ist, dass diese materielle Unterstützung, die natürlich stärker ins Auge fällt, nicht alles ist und vielleicht auch nicht das Wichtigere, insofern ich in diesen Reisen spüre: Die Leute, die dort leiden, wollen nicht nur Materielles, sondern sie wollen emotionale Zuwendung, sie wollen ein Gesicht sehen. Man kann Geld mit der Bank überweisen, aber das, was sie brauchen, sind Menschen, die ihnen Hoffnung versprechen und die auch vielleicht, wenn ich dahin komme, eine ganze Welt ihnen repräsentieren, dass beispielsweise dahinter der Papst steht, die katholische Kirche. Dann gibt es eine neue Aktion, wenn ich dort gewesen bin und kann ein bisschen was in der Presse los werden. All diese Dinge spielen eine große Rolle, und ich bete dann auch immer mit den Menschen. Wir feiern Gottesdienst dort. Ich erinnere mich: In Ruanda nach dem Genozid kamen die Witwen alle, die ihre Männer verloren hatten, und dann habe ich gedacht, jetzt muss ich was sagen. Oder auch im Gefängnis dort bin ich gewesen. Das ist ein Beispiel dafür, dass die materielle Hilfe wichtig ist, aber darüber hinaus eben doch Anteilnahme wichtig ist im heutigen Leben. Schulz: Und auf die materielle Hilfe würde ich mit Ihnen gerne noch mal blicken, auf eine Initiative katholischer Bischöfe aus dem letzten Jahr. Die sind auf die G8-Staaten zugegangen und haben an die Zusagen bei der Entwicklungshilfe erinnert. Warum muss eigentlich an diese Zusagen immer wieder erinnert werden? Cordes: Die Regierungen wollen einerseits den Eindruck erwecken, dass sie sich der bedürftigen Länder, der bedürftigen Zonen der Erde, annehmen, weil sie wissen, die Wähler schätzen das. Andererseits ist das Budget immer knapp und es gibt sozusagen für diese Länder kaum eine Lobby, so dass dann niemand da ist, der das einklagt. Es gibt also immer neue Versprechen der Regierungen auch, das Budget zu erhöhen. Und wenn man da etwas genauer hinschaut, dann ist es, wenn überhaupt, minimalst. Insofern braucht die notleidende Welt eine Lobby. Die besteht natürlich nicht nur jetzt in Cor Unum oder in anderen Hilfsorganisationen, sondern in sehr, sehr vielen auch weltlichen Institutionen, aber man muss die Stimme erheben, um die Repräsentanten der Regierungen daran zu erinnern. Schulz: Und mit welchen Argumenten kann die Kirche auf diese Staaten zugehen? Cordes: Das ist inzwischen eigentlich eine sehr gute Sache, denn es gehört zur westlichen Kultur dazu, die Notleidenden nicht im Stich zu lassen. Das ist, ich glaube, ein Ergebnis, über das wir uns alle freuen müssen. Der Samariter des Evangeliums ist eine Gestalt geworden, von der wir alle gelernt haben. Insofern ist es in der Theorie unbestritten, dass man da etwas tun muss. Die Praxis sieht dann natürlich manchmal noch etwas anders aus. Wenn ich meinen Geldbeutel öffne und sehe, wie viel darin ist, dann fällt es mir manchmal schwer, da noch ein paar Euro herauszunehmen, aber im Prinzip ist die Theorie, wie ich sagte, unbestritten. Daran knüpfen diese Institutionen an. Es ist wohl ein christliches Erbe, aber das ist ein Element unserer Kultur geworden, das unbestreitbar geworden ist. Davon zehren in diesem Sinne die hilfsbedürftigen Menschen. Schulz: Kardinal Cordes, ich möchte mit Ihnen noch einen Blick auf das kommende Osterwochenende richten und auf den Streit, der sich rankt um die neu formulierte Karfreitagsfürbitte von Papst Benedikt XVI. Darin heißt es, man bitte für die Juden, damit Gott sie erleuchte und sie Jesus Christus als Retter aller Menschen erkennen. Der Vizepräsident des Zentralrats der Juden in Deutschland, Korn, sprach gegenüber der "Frankfurter Rundschau" von einem Rückfall in längst überwunden geglaubte Zeiten. Verstehen Sie die Kritik? Cordes: Ja, einerseits verstehe ich es, dass die Menschen, die Juden in Deutschland immer wieder Gelegenheit nehmen, nehmen müssen, auf sich aufmerksam zu machen und die vergangene Geschichte wieder ins Licht zu rücken, dass man nicht vergessen darf, was sie erlitten haben, und dass man, sagen wir mal, auch die Spannungen, die zwischen den Juden und der Gesellschaft sind oder sein können, anspricht. Wenn man jetzt mal gerade von der Reise der Bundeskanzlerin absieht, ist es ja nicht überall in der Gesellschaft so, dass die jüdischen Menschen, die bei uns leben, akzeptiert sind. Und ich verstehe von daher die Tatsache, dass zum Beispiel eben der Leiter des Zentralrats wieder auf sich aufmerksam macht und auf das Problem der Juden. Andererseits verstehe ich es also nicht, denn, wenn Christus gekommen ist, um den Menschen Heil zu bringen - und es gibt ja interessanterweise auch im Judentum eine messianische Bewegung, die dahin zielt, Christus anzuerkennen -, dann, meine ich, darf man es uns Christen nicht vorwerfen, dass wir für eine Zuwendung der Juden zu Jesus Christus beten. Schulz: Kardinal Paul Josef Cordes. Vielen Dank für dieses Gespräch heute Morgen im Deutschlandfunk. Cordes: Guten Morgen, Frau Schulz. Translation (automatic) English German La fondation du Centre San Lorenzo racontée par le cardinal Cordes Mar 05, 2008 A l'occasion du 25ème anniversaire du Centre international de jeunes « San Lorenzo », situé près de la Basilique Saint-Pierre à Rome, nous publions l'histoire de sa fondation, racontée par le cardinal Paul Josef Cordes, actuellement président du Conseil pontifical « Cor Unum ». ROME, Lundi 3 mars 2008 (ZENIT.org) - « C'était en 1982. A l'époque, je prêtais service au Conseil pontifical pour les Laïcs. Un voyage scolaire a fourni à ma nièce l'occasion de me rendre visite à Rome avec quelques amies. Elles n'étaient pas de très bonne humeur. 'Toujours et rien que des marbres antiques ! Où sont les jeunes à Rome ?' se lamentaient-elles. Ce n'était pas la première fois que j'entendais cela. C'est ainsi qu'est née, au Conseil pour les laïcs, l'idée de créer un lieu où les jeunes pèlerins du monde entier puissent rencontrer les jeunes de Rome. Toutefois, dès le début, nous étions convaincus que ce lieu devait avoir un caractère spirituel et non touristique. Non sans difficultés lorsqu'il a fallu négocier avec les institutions ecclésiastiques, nous avons choisi la magnifique église romane de San Lorenzo in Piscibus, située non loin de la basilique vaticane. Nous avons dû faire appel au pape en personne pour que celle-ci nous soit accordée. Grâce à des subventions allemandes, nous avons réussi à construire des locaux internes et des salles de réunion, adjacents à l'église. Tous ne voyaient pas cela d'un très bon oeil au Vatican et je compris que la curie du pape n'était pas supposée prendre personnellement des initiatives pastorales. Le Saint-Père en revanche, ne nous priva pas de son soutien : il célébra la liturgie d'inauguration du Centre le 13 mars 1983 et descendit même dans les souterrains du Centre. Nous avions les locaux. Mais où allions-nous trouver les jeunes disponibles à accueillir les pèlerins A l'époque, il existait à Rome un grand nombre de mouvements spirituels. Ceux-ci ne manquaient pas dans leurs rangs de personnes disposées à accomplir bénévolement et régulièrement un service d'accueil, étant donné qu'à Rome les jeunes du monde entier voulaient voir des visages jeunes, et pas seulement s'ennuyer avec « de vieux marbres ». Cardinal Paul Josef Cordes Président du Conseil pontifical Cor Unum Translation (automatic) English Il cardinale Cordes esprime preoccupazione per il crescente materialismo in India Feb 21, 2008 Le opere di carità dovrebbero essere segno dell’amore di Dio e dovrebbero seguire l’esempio della beata madre Teresa di Calcutta, che nei poveri e nei sofferenti “vedeva e cercava di consolare Gesù stesso”. (Radio Vaticana, 20/02/2008) Lo ha affermato nei giorni scorsi il presidente del Pontificio Consiglio “Cor Unum”, cardinale Paul Josef Cordes, rivolgendosi a 160 vescovi cattolici indiani, riuniti per il loro 28.mo incontro generale a Jamshedpur, in India. Riprendendo le parole di Benedetto XVI nell’Enciclica ‘Deus caritas est’, il porporato ha sottolineato poi che l’esigenza principale è quella di “essere persone mosse dall’amore di Cristo”. Dopo aver lodato l’opera caritativa svolta dalla Chiesa nel Paese, il cardinale ha quindi analizzato “il rapido boom economico “ dell’India. Questa crescita – ha detto – è accompagnata da “un crescente materialismo”: la voglia di possedere – ha osservato il porporato – sembra essere la tendenza del momento. L’India rimane, inoltre, ancora uno Stato con profonde divisioni: la maggior parte dei cittadini continua, infatti, a vivere in condizioni di povertà e sembrano destinate ad aumentare le differenze tra ricchi e indigenti. Non mancano, comunque, anche segnali positivi: negli ultimi anni – riferisce l’agenzia Zenit – è cresciuto il fenomeno del volontariato e sta aumentando anche “la filantropia corporativa”. Parlando infine dei recenti attacchi subiti dai cristiani in India, il cardinale Paul Josef Cordes ha auspicato che “l’amore puro e generoso del prossimo porti a realizzare pienamente il comandamento di Gesù”. Translation (automatic) German French Spanish Italian Portuguese Cardinal Cordes in India to "reflect upon charity" Feb 16, 2008 The president of the pontifical council "Cor Unum" has been in India since yesterday, at the invitation of the bishops. The aim of his trip is to "reinforce the testimony of the Catholic Church in the field of charity". Christians have a fundamental role in education and health, but the development of the country raises new challenges. Vatican City (AsiaNews, 02/16/2008) - A reflection on the spirit and social impact of the Church's charity efforts is the aim of the visit to India - from February 15 to 19 - of Cardinal Paul Josef Cordes, president of the pontifical council "Cor Unum".  A statement from the same dicastery, which promotes the charitable initiatives of the Holy See, publicly revealed the cardinal's visit today, at the invitation of the Indian bishops' conference (CBCI).  The first stop will be the tomb of Blessed Teresa of Calcutta, and the cardinal will then move on to the houses for the poor and suffering that she founded. Cardinal Cordes will also meet with the bishops gathering for their plenary assembly in Jamshedpur. The trip, the message says, will be an occasion to reflect upon the Church's activities "in the light of the encyclical Deus Caritas Est, with special emphasis on the deepening of the Christian roots of charity".  In spite of threats and cases of persecution, the Church plays an important role in Indian society.  Christians in India run 20% of the elementary schools, 25% of the support structures for widows and orphans, and 30% of those for the disabled, lepers, and AIDS patients. And today new challenges and opportunities are emerging in connection with the country's accelerating development. "The mission of diakonia", explains the statement, "remains indispensable, both in consideration of the poor, and because of the essence of the Church itself. Since diakonia is an ecclesial activity, the role of the local bishop or ordinary is fundamental: he, in fact, is ultimately responsible for charitable activity". Translation (automatic) German French Spanish Italian Portuguese It's the Thought That Counts Jan 30, 2008 Cor Unum President Presents Pope. VATICAN CITY, JAN. 29, 2008 (Zenit.org).- God looks at the thoughts and intentions of those who give alms, not the amount given, said the president of the Pontifical Council Cor Unum. Cardinal Paul Cordes joined Hans-Peter Rothlin, president of the Catholic association Aid to the Church in Need, to present today Benedict XVI's message for Lent. The message is titled "Christ Made Himself Poor for You." The Pontifical Council Cor Unum is the agency that coordinates and promotes the world's Catholic institutions of assistance and volunteering. The cardinal first noted the high structural costs of assistance organizations, noting that sometimes 50% of revenue is spent on maintaining them. He then focused on how Benedict XVI's message highlights the intention with which benefactors should aid the poor. "In the first place," the cardinal explained, "the Pope shows -- above all to practicing Christians -- the indissoluble bond between piety and caring for the needy." The Holy Father also speaks of the intentions of the donor, the cardinal noted. "At a time in which such great honor is paid to benefactors it is certainly appropriate to call attention to the spirit of a benefactor's gesture, which is not to look to the glorification of self but to the glorification of the Father who is in heaven," he said. "The love of God is at the root of all good actions accomplished by man." Cardinal Cortes recalled the Holy Father's reference to the evangelical episode of the widow who gave everything she had. The prelate affirmed that "the value of our gifts is measured not on the basis of the amount stamped on the coins. Before God it is only the hand of the donor that determines the importance of a gift. Its value depends on the [...] thoughts and intentions that have caused the person to give." Supporting the Church During the presentation, Rothlin explained the work of Aid to the Church in Need, saying that it is "not an order or an ecclesial community, but a 'work' that has the aim of helping the Church wherever she is not capable of carrying out her mission without external assistance." Aid to the Church in Need is an international pastoral aid organization under the authority of the Holy See. In the "Spiritual Guidelines" written by the organization's founder in 2002 shortly before his death, he indicated that "the majority of his 'benefactors' were and remain simple people who do not possess great wealth, but are, rather, like the widow of the Gospel who makes her offering in secret [...] then goes on her way," Rothlin said. The text of the "Spiritual Guidelines" make it clear, Rothlin added, that those who distribute the offerings "must never forget that 'they are not just administrating money, but above all the charity of our benefactors.'" "Here we come to the central point of the Holy Father's message," he said, "which could be entitled: 'The secret of almsgiving is charity.'" Translation (automatic) English German La charité c’est montrer l’amour de Dieu pour tout homme (II) Jan 28, 2008 Entretien avec le card. Cordes, président de « Cor Unum » ROME, Lundi 28 janvier 2008 (ZENIT.org) - Dans la deuxième partie de cet entretien à Zenit, le cardinal Paul Josef Cordes, président du Conseil pontifical Cor Unum, raconte comment il a fait la connaissance de Karol Wojtyla, puis de Joseph Ratzinger... Pour la première partie de l'entretien, cf. Zenit du 27 janvier. Zenit - Puis votre vocation vous a conduit à devenir prêtre et évêque et vous avez connu le cardinal Karol Wojtyla. Quand vous êtes-vous rencontrés pour la première fois et quels types de relations aviez-vous ? Card. Cordes - Déjà durant le Concile Vatican II, il y avait eu, à cause de la guerre, un échange de lettres entre les épiscopats polonais et allemand qui étaient soucieux de paix et voulaient favoriser la réconciliation entre les peuples. Mais le gouvernement communiste en Pologne empêchait les catholiques d'intensifier leurs contacts avec le gouvernement allemand qui était libre, et les relations étaient difficiles. En 1978, pour la première fois, une délégation officielle de l'épiscopat polonais est venue en Allemagne. Mais à vrai dire, ce n'était pas une commission de l'épiscopat, c'était le cardinal Stefan Wyszynski, le grand primat de Pologne, accompagné de quelques évêques, apparemment moins importants et dont on ne connaissait même pas les noms. J'avais travaillé au bureau de la Conférence épiscopale et au dernier moment le secrétaire général m'a appelé en me disant : « Nous avons oublié une chose importante. Pour ce genre de visite, il faudrait que quelqu'un accompagne en permanence la délégation ». C'était donc à moi, devenu entre temps évêque, que l'on avait demandé d'accompagner le groupe. Le cardinal Wyszynski allait toujours dans la première voiture avec l'évêque local, et avec moi dans la seconde voiture se trouvait le cardinal Wojtyla que peu de personne connaissaient vraiment. On s'est retrouvé à passer quelques jours ensemble. Nous avons parlé. Le cardinal était très discret, très attentif. Quand on rencontrait des personnes et qu'il se trouvait en difficulté, le cardinal Wyszynski disait à son confrère : « Maintenant à toi de parler, tu parles mieux l'allemand ». J'étais très impressionné par cet homme et quand je suis rentré dans mon diocèse de Paderborn, à un prêtre que j'avais rencontré et qui m'avait di t: « Wyszynski est un grand personnage, il a très bien fait les choses », d'emblée j'avais répondu : « Wyszynski est bien, mais Wojtyla est mieux ». Par la suite, Jean Paul II m'a appelé à Rome, pour travailler à la Curie. J'ai accepté volontiers d'autant que je voulais aider ce personnage authentique, pieux et sympathique. C'est donc sans connaître un mot d'italien que je me suis retrouvé ici à Rome. Zenit - Puis à Rome vous avez eu l'opportunité de faire la connaissance du cardinal Joseph Ratzinger, qui est maintenant notre pape Benoît XVI, même si vous le connaissiez peut-être déjà... Card. Cordes - Je l'ai rencontré quand il était encore professeur, au début de Vatican II, peut-être en 1963, je ne me souviens pas. Il tenait une conférence et j'étais surpris de ses réponses aux questions des étudiants. Elles étaient toujours exhaustives, presque une petite conférence sur un sujet précis. Lorsque l'un de nous, séminaristes, posait une question, lui il avait sept ou huit arguments, je pensais : « Mais cet homme connaissait déjà la question ! Comment se fait-il qu'il trouve une réponse aussi variée à tous les niveaux ? ». Telle a été ma première impression. Après cet épisode, je l'ai rencontré à plusieurs reprises. Lorsqu'il était préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, nous nous sommes souvent vus car j'étais aussi consulteur. Par la suite, j'ai pris un appartement dans l'immeuble de la Congrégation, et quand il quittait le bureau, c'était souvent l'heure à laquelle je rentrais à la maison. Ainsi, nous nous rencontrions souvent, et quand j'avais des problèmes sur une question je lui demandais conseil ; nos relations étaient très amicales. Il m'a offert beaucoup de ses livres avec une dédicace. C'était certainement une très belle relation pour moi. Il est évident que lorsque les cardinaux l'ont élu pape j'étais très heureux. Zenit - Mais, en un certain sens, il n'y a plus la proximité qu'il y avait avant, et j'imagine que vous le regrettez un peu... Card. Cordes - Les gens me disent souvent : « Saluez le pape de ma part ! » Saluer le pape est maintenant devenu difficile pour moi, donc je salue son ange gardien. D'une part la relation est plus compliquée, je vois qu'il a un tel fardeau à porter, au point d'ailleurs qu'au début il avait refusé l'idée de devenir pape. Il doit donc se protéger, faire un bon usage de son temps. C'est pourquoi les contacts sont devenus difficiles. Mais je pense souvent à lui, à travers la prière aussi, car lui aussi n'a pas honte de demander des prières. Ainsi la relation se maintient, même si c'est sans l'expression humaine d'avant. Translation (automatic) English German La charité c’est montrer l’amour de Dieu pour tout homme Jan 27, 2008 Entretien avec le président de « Cor Unum », le card. Cordes. ROME, Dimanche 27 janvier 2008 (ZENIT.org) - Qu'est-ce qui différencie les chrétiens des non chrétiens dans leur façon d'aider les personnes qui sont dans le besoin ? La charité, pour le chrétien, c'est montrer l'amour de Dieu envers chaque homme et chaque femme, répond le cardinal Paul Josef Cordes, président du Conseil pontifical Cor Unum, n'hésite pas à répondre. Né à Kirchhundem, en Allemagne, en 1934, le cardinal Cordes, à travers son dicastère, est chargé de coordonner les œuvres catholiques de charité dans le monde entier et de distribuer les aides que le pape décide d'apporter aux populations frappées par les catastrophes naturelles ou les guerres. Lorsqu'il était évêque auxiliaire de Paderborn, le cardinal Cordes a eu l'occasion de connaître personnellement le cardinal Karol Wojtyla qui, une fois élu pape, l'a appelé à Rome pour le nommer d'abord vice-président du Conseil pontifical pour les laïcs et ensuite président de Cor Unum. En tant que collaborateur de Jean-Paul II, il a également eu l'occasion de travailler avec le cardinal Joseph Ratzinger. Il le révèle dans cet entretien accordé à ZENIT dont nous publions ci-dessous la première partie. Zenit - Le Saint-Père vous a confié la direction du Conseil pontifical Cor Unum qui s'occupe de coordonner l'esprit et l'œuvre de charité des institutions de l'Eglise. Quelle est la priorité de votre travail ? Card. Cordes - Après cette Encyclique Deus caritas est du pape Benoît XVI nous voyons d'une part que faire du bien aux personnes, montrer la bonté de Dieu, nécessite de notre part un engagement consistant, surtout dans les situations de misère, et une grande sensibilité aux besoins des gens ; de l'autre il faut que ces efforts soient faits en lien avec la parole de l'Evangile. Jésus Christ a toujours fait acte de bonté, joignant à son geste la proclamation de la Parole. Un aspect que le pape aime à souligner comme il l'a montré en voulant rédiger cette encyclique. La première partie insiste beaucoup sur l'importance que Dieu a pour l'homme et je pense que l'Eglise, ou les chrétiens, ont cette importante mission. Les initiatives d'aide sont nombreuses : nous avons la Croix Rouge, nous avons les différentes institutions de l'ONU et celles d'agences philanthropiques. Et tout cela est très bien. Mais si nous regardons les choses d'un point de vue plus spécifiquement chrétien, cela suppose aller au-delà de misère humaine. Souvent l'aide matérielle ne suffit pas. Les difficultés des gens peuvent être telles que leur donner du pain, un toit ou des médicaments ne suffit plus à les aider. Qu'offrir à un moribond, à une femme qui a perdu ses enfants dans un tremblement de terre? On peut encore les consoler, en leur parlant de Dieu qui nous a préparé la vie éternelle. Ce message est très important et nous, fidèles, devons le sauvegarder. Zenit - L'Eglise catholique étant vaste, comment arrivez-vous à transmettre cet esprit ? Avez-vous des possibilités pour intégrer la dimension de foi dans l'aide offerte par les différentes organisations catholiques dans le monde? Card. Cordes - En ce moment, nous faisons un peu le tour des conférences épiscopales. J'ai été dans divers pays : en Russie, en Autriche, en Espagne, et je vais en Inde. Il s'agit de faire part aux évêques de cette volonté du pape et de souligner la dimension spirituelle qui doit accompagner toute les aides. Nous le faisons aussi durant leur visite ad limina. Quand l'encyclique Deus Caritas est a été publiée nous avons organisé un grand congrès, et tout cela nous aide. Maintenant nous avons une autre idée, peut-être un peu originale, qui pourrait susciter un peu d'étonnement. Nous avons programmé une grande retraite spirituelle pour les responsables des activités de charité dans les diocèses. Autrement dit,pour les présidents, les directeurs... Et nous voulons commencer avec l'Amérique du nord et l'Amérique du sud. C'est un pas nouveau. On pourrait se demander à quoi ça sert concrètement. Mais dans un monde aussi pragmatique, et le plus souvent superficiel, pressé et peu sensible, nous devons redécouvrir les racines, un cœur qui écoute et la force de la parole de Dieu. Nous avons invité le père Raniero Cantalamessa, le prédicateur de la Maison pontificale, qui est un grand orateur et un homme de grande expérience. Nous voulons tenir cette retraite à Guadalajara, au Mexique, au début du mois de juin de cette année. Nous voulions un endroit qui soit au centre des deux Amériques, et pour nous rapprocher nous avons choisi le Mexique. Zenit - Vous avez été créé cardinal par Benoît XVI. Après toute une vie de fidélité à l'Eglise, pouvez-vous nous expliquer comment est née votre vocation à suivre le Christ quand vous étiez jeune. Card. Cordes - Oui, j'ai une longue histoire, c'est vrai. Mes parents tenaient un cinéma, un restaurant et un hôtel. Je suis donc né dans un milieu pas très protégé, disons très normal. Ma famille a probablement été un peu surprise quand j'ai voulu entreprendre des études de théologie et devenir prêtre. Derrière tout cela, il y avait la prière fervente d'une religieuse, qui habitait dans ma petite ville, et qui priait pour moi depuis toujours afin que le Seigneur fasse de moi un prêtre... mais sans jamais m'en parler. Elle ne m'a jamais demandé si je le voulais. Et quand je l'ai su, cela ne m'a pas plu du tout. Je suis donc allé chez elle pour le lui dire. Mes reproches la faisaient rire. Ce jour-là nous avons fait un pacte : chaque fois que j'aurais quelque chose de difficile à faire, je lui écrirais et je ferais appel à ses prières. Je suis convaincu que ce sont les prières de cette religieuse qui ont fait naître ma vocation. Zenit - Puis votre vocation vous a conduit à devenir prêtre et évêque et vous avez connu le cardinal Karol Wojtyla. Quand vous êtes-vous rencontrés pour la première fois et comment étaient vos relations ? (A suivre) Translation (automatic) English French „Große Ehre für einen Sohn unseres Erzbistums“ Jan 03, 2008 Viele hundert Menschen haben am vergangenen Sonntag dem neuen Kardinal aus dem Erzbistum Paderborn, Erzbischof Paul Josef Kardinal Cordes, einen freudigen Empfang bereitet. (SauerlandKurier) 02.01.2008 Der frühere Paderborner Weihbischof und jetzige Präsident des Päpstlichen Rates „Cor unum“ war Ende November von Papst Benedikt XVI. in den Rang eines Kardinals erhoben worden. Das Erzbistum Paderborn ehrte ihn mit einem feierlichen Pontifikalamt im Hohen Dom und einem Festakt in der Kaiserpfalz. Erzbistum empfängt den neuen Kardinal Cordes in der Heimat Paderborn. Kardinal Cordes feierte den Gottesdienst gemeinsam mit Erzbischof Hans-Josef Becker, dem Apostolischen Nuntius in Deutschland Erzbischof Dr. Jean-Claude Périsset, dem Kölner Erzbischof Joachim Kardinal Meisner, dem emeritierten Würzburger Bischof Dr. Paul-Werner Scheele sowie den Paderborner Weihbischöfen Dr. Karl-Heinz Wiesemann und Matthias König. Außerdem konzelebrierten der Apostolische Protonotar und frühere Kolping-Präses Heinrich Festing, der im Jahr 1961 gemeinsam mit Kardinal Cordes zum Priester geweiht wurde, und Pfarrer Georg Wagener aus Kirchhundem, dem Geburtsort von Kardinal Cordes. Aus den Händen von Erzbischof Becker (rechts) erhielt Kardinal Cordes eine Statue des hl. Liboirus aus dem 19. Jahrhundert. Foto: SK Aus den Händen von Erzbischof Becker (rechts) erhielt Kardinal Cordes eine Statue des hl. Liboirus aus dem 19. Jahrhundert. Foto: SK In seiner Predigt gab der neue Kardinal aus dem Sauerland einen kuren Rückblick auf sein Leben. Er tue dies vor allem, um auf Gott zu verweisen, „denn ihn heute zu übersehen, wäre eine fatale Blindheit in Glaubensdingen“. Unter anderem kam er auf seine Berufung zum Priestertum zu sprechen: Nach seinem Eintritt ins Leokonvikt habe er erfahren, dass eine Franziskanerin in seinem Heimatort schon lange dafür gebetet habe, dass Gott aus ihm einen Priester mache. „Sie überzeugte mich davon, dass das Gebet Macht hat, wenn der Betende sich ganz dem Willen Gottes anheim gibt“, so Cordes. Auch seinen Wechsel von Paderborn nach Rom bezeichnete er als „Eingriff Gottes in mein Leben“: Als Papst Johannes Paul II. ihn in den Vatikan gerufen habe, sei er sicher gewesen „dass aus diesem Mann Gottes Wille für mich sprach“. Solche Erfahrungen seien für ihn ein Beleg, dass Gott viele Eingriffsmöglichkeiten habe und immer am Werk sei. Festakt in der Kaiserpfalz Beim anschließenden Festakt in der Kaiserpfalz erinnerte Erzbischof Becker in seiner Ansprache an die Bischofsweihe von Kardinal Cordes im Jahr 1976. Diese stehe ihm noch lebhaft vor Augen, „weil mir damals als Seminarist die Aufgabe zukam, die Mitra des neu erwählten Bischofs zu halten“. Wenn dieser ehemalige Weihbischof sein Heimatbistum nun als Kardinal besuche, schließe sich ein Kreis zwischen seiner Berufung ins Bischofsamt und seiner Erwählung ins Kardinalskollegium. „Wir sind dem Heiligen Vater dankbar für seine Entscheidung, einen Sohn unseres Erzbistums auf diese besondere Weise zu ehren“, so Erzbischof Becker. Auch er hob hervor, welch große Bedeutung der verstorbene Papst Johannes Paul II. für Kardinal Cordes gehabt habe. Johannes Paul sei es gewesen, der ihn 1980 als Vize-Präsident des Päpstlichen Rates für die Laien in den Vatikan gerufen und ihm 1995 die Leitung des päpstlichen Rates „Cor Unum“ anvertraut habe. Der Erzbischof würdigte ferner die Verdienste, die sich der gebürtige Sauerländer als „Entwicklungshilfeminister“ des Papstes erworben habe. Auf zahlreichen Dienstreisen in viele Krisen- und Konfliktgebiete der Welt habe er den Menschen die Solidarität des Papstes überbringen und konkrete Hilfe vermitteln können. Dabei sei es für Cordes als Cor Unum-Präsidenten von größter Bedeutung, dass das caritative Handeln der Kirche und der kirchliche Verkündigungsauftrag untrennbar zusammengehörten. Es dürfe Kardinal Cordes mit Freude und Dankbarkeit erfüllen, dass Papst Benedikt XVI. mit seiner ersten Enzyklika „Deus Caritas est“ dieses „spezifische Liebeshandeln der Christen und der Kirche“ aufgegriffen habe. Als Geschenk des Erzbistums Paderborn überreichte Erzbischof Becker dem Kardinal eine Statue des heiligen Liborius aus dem 19. Jahrhundert. „Einem Globetrotter tut es gut, wenn er irgendwo ein Standbein hat“, sagte Kardinal Cordes den vielen hundert Zuhörerinnen und Zuhören, nachdem er sich ins Goldene Buch des Erzbistums Paderborn eingetragen hatte. Die ihm überreichte Statue des heiligen Liborius werde ihn stets an dieses Standbein erinnern. Er freue sich, in Paderborn zu sein und spüren zu dürfen, „dass es hier Menschen gibt, die mich geistig begleiten wollen und die mir wohl wollen“. Translation (automatic) English French Kardinal warnt CDU vor Etikettenschwindel Dec 13, 2007 Der neue deutsche Kardinal Paul Josef Cordes hat die CDU wegen deren Haltung zu Lockerungen des Embryonenschutz-Gesetzes scharf attackiert. Düsseldorf (Rheinische Post, 13.12.2007) - Cordes, als Präsident des Päpstlichen Rates "Cor unum" Koordinator der weltweit tätigen Hilfswerke der Weltkirche, sagt im Interview mit der Rheinischen Post (Donnerstagausgabe): "Wenn eine Partei das C in ihrem Namen trägt, ist sie dem christlichen Menschenbild verpflichtet, sonst betreibt sie Etikettenschwindel." Cordes fuhr fort, noch schlimmer seien Parteigrößen, die sich zur Irreführung auf ihr Katholischsein beriefen. Die Stellungnahmen der deutschen Hirten beider Konfessionen gegen die Lockerung des Embryonenschutzes sei eindeutig. Translation (automatic) German French Spanish Italian Portuguese Cardinal Cordes: Modernity has destroyed awareness of sin in the world Dec 11, 2007 “The root of the discord between men is discord with God”. Lourdes, Dec 10, 2007 / 03:29 pm (CNA).- Presiding at celebrations marking the 150th anniversary of the Marian apparitions of Lourdes, the president of the Pontifical Council Cor Unum, Cardinal Paul Joseph Cordes, lamented that modernity has destroyed the reality of bad morality and the awareness of sin, with myths packaged as psycho-pathological considerations and biological explanations. Speaking about the value of reconciliation, the cardinal explained, “The insatiable aspiration of humanity for peace and reconciliation is often frustrated in Darfur, Kosovo, Iraq, as well as in the home, in sports and among neighbors.  Aggressiveness persists, despite all calls to reconciliation,” he said. “Those who deliberately reach out to their brothers and sisters, who live in a correct way and who foster forgiveness, are undoubtedly working for peace,” but “the root of the discord between men is discord with God.  Only when man gives himself to God is peace born in the world.  Only the man who has made peace with God can make peace reign around him,” he said. Cardinal Cordes emphasized, therefore, the importance of the sacrament of Reconciliation.  “My aversion, my hatred, should be acknowledged and confessed.  Reconciliation with God is not fictitious; it’s not a simulation or a trivialization of evil.  It allows man to have an idea of the importance of the forgiveness of God,” he said. Translation (automatic) English Il singolo e la comunità ecclesiale. Gli opposti modelli di Lutero e Sant'Ignazio Dec 08, 2007 Da Mons. Paul Cordes, 24 novembre 1991, Centro Culturale „Charles Péguy“, Stresa. (www.charlespeguy.it) La Chiesa non si costruisce su un'isola beata e noi, suoi membri, viviamo la nostra fede immersi nelle  correnti della storia del pensiero. Una storia che influisce in modo determinante sull'ascolto della parola  di Dio e la nostra capacità di accettarla. I mutamenti di queste correnti - o, come si dice oggi,  cambiamenti di "paradigma" - possono costituire una provocazione per la risposta dell'uomo alla parola di  Dio, anzi un suo impedimento. Fino al Medioevo l'uomo costituiva un tutto con la comunità e ne dipendeva fortemente. Nei secoli XV e XVI l'individuo si svincolò dalla compagine sociale. Non intese più se stesso in base  alla comunità, ma questa dovette retrocedere a favore dell'individualità. Henry de Lubac ritiene che  questa evoluzione si è continuata fino ai nostri giorni. Non si può ridurla in una formuletta né  condannarla in blocco, e nemmeno circoscriverla con cippi cronologici precisi.  Certo si è che la preminenza dell'individuo in fatto di fede e teologia coincide "evidentemente con il  disfacimento della cristianità medievale". Non è questa la sede per descrivere le cause precise e i molteplici effetti di questo processo.  Ci  accontentiamo di rilevare che nel secolo XVI la Riforma non fu solo una reazione ad abusi ecclesiastici.  Nel 1517, infatti, la Chiesa non era più ammalata di uno o due secoli prima, e aveva avuto  indiscutibilmente le sue grandi figure e i suoi impulsi di riforma anche prima della...Riforma. Ma fino  allora non si era mai toccato il principio comunitario. L'emancipazione del singolo da esso è la novità che  mette in questione la Chiesa stessa. E il riformatore tedesco Martin Lutero non solo s'era abbandonato a  questa nuova corrente dell'individualismo, ma l'aveva altresì guidata e sospinta vigorosamente. Il frate di Wittenberg era a sua volta spinto dalla paura dell'ira di Dio.  Taluni teologi evangelici scorgono nel suo convincimento di stare sotto l'ira di Dio la "primigenia  esperienza vissuta del luteranesimo". In questo essere nel mirino del Giudice e Vindice onnipotente sta  l'esperienza chiave di Lutero.  Questi è assillato da un'idea: tutto quel che mi propongo e tutto quel che faccio, è peccato e viene  condannato da Dio. Anche quello che altrove, fra gli uomini, sembra nobile e grande, non regge allo  sguardo di Dio. Questa concezione Lutero la sviluppa, in termini incomparabilmente foschi e in tutti i particolari, nella  sua Esposizione sul salmo 90 (1534): "Nel mezzo della vita siamo avvolti dalla morte...". Egli è convinto  della propria perversità e non può far altro che attendere il subitaneo sopravvento della morte. Ma ciò lo  riempie di paralizzante terrore. Ad altro perciò non aspira, altro non sospira che gli sia possibile  sopravvivere. Ricerca parole di fede che comunque gli indichino, a lui personalmente, la via della  salvezza: come potrò sfuggire a Colui che pigia nel tino? (Is 63,3). "Come troverò un Dio benigno?". La primigenia esperienza luterana di peccato, angoscia e ira divina colpisce il singolo nel suo interiore.  La sua attenzione è accentrata sul mondo ambiente ed egli è oppresso dalla solitudine. Ne consegue che  fin dall'inizio il cammino di fede luterano subisce uno scambio di binario e assume la tendenza al  soggettivismo religioso. Questo, a sua volta, accelera il processo d'isolamento del credente e di  privatizzazione della fede. Scrive Lutero: "Siamo tutti votati alla morte, e nessuno morrà per l'altro, ma  ciascuno deve esser corazzato ed equipaggiato per combattere di persona col diavolo e la morte... Occorre  che ciascheduno si veda nella sua trincea e di persona venga alle prese coi nemici, col diavolo e la morte,  e regga lo scontro con essi: io non potrò quindi essere al tuo fianco e tu non potrai essere al mio..." (Opera  omnia dell'edizione di Weimar WA 10, III, pp. 1 ss.). Queste righe sono abbastanza rivelative: sono completamente spariti in dissolvenza l'aiuto divino e la comunione cogli altri cristiani; la paura impedisce  una chiara visione complessiva di tutti gli asserti di fede. Teologi protestanti di livello si chiedono se una simile esperienza chiave di solipsismo e solitudine non  abbia inevitabilmente fatto di Lutero il distruttore della comunione, e quindi della Chiesa; se per caso egli  non abbia inferto il colpo di grazia alla Chiesa come a "unità sovraindividuale", pur non avendone  probabilmente l'intento. E' specialmente in sede di mistica che la Chiesa si confronta con la forza dirompente  dell'individualismo teologico. Per la mistica questa corrente culturale è un modo di legittimare il metter  fra parentesi quadre la realtà comunionale della Chiesa nell'itinerario verso Dio. Il rapporto  interindividuale con Dio appare come il punto archimedeo dell'esistenza di fede, che non può esser  indagato nè messo in questione. La vita di fede si distacca dalla tradizione secondo lo slogan "Dio e  l'anima" e può fare a meno della mediazione umana che si ha nel mistero ecclesiastico. Cade l'interesse  per la società e non ci si sente più corresponsabili di essa; chi, infatti, è preso di Dio, s'accontenta di  questa sua condizione e non cerca altro. La Chiesa, perciò, affronta con gran cautela tutto quel che si riferisce a rivelazioni private. E di siffatti  fenomeni si prende cura sempre e solo se v'è tirata a forza. Dal Duecento in poi il fiume della mistica s'è andato ingrossando considerevolmente in Europa: Chiara  d'Assisi (+ 1253), Matilde di Magdeburgo (+ 1294), Gertrude di Helfta (+ 1302), Enrico Susone (+ 1366),  Caterina da Siena (+ 1380), Giovanni van Ruysbroek (+ 1381), Gerardo Groote (+ 1384), l'autore della  prima stesura dell'Imitazione di Cristo ne furono gli esponenti più noti. Ma le acque di quel fiume erano  scorse, certo, anche in antecedenza. In linea di principio non v'è dubbio che alla Chiesa sarebbe stato  possibile riconoscere il cammino individuale della fede e far sua la cosiddetta devotio moderna; senonché  in tutti quei cercatori di Dio per lungo volgere di tempo si colse esclusivamente l'aspetto problematico: la  minaccia alla Chiesa in quanto comunione e il disinteresse per la Chiesa in quanto istituzione. In Ignazio di Loyola Dio forgiò un uomo che doveva aprire nella Chiesa una via "ufficiale" per il  singolo che voglia esser guidato da Dio in persona. Lo Spirito di Dio non si serve esclusivamente della  comunità ecclesiale per far conoscere la sua volontà, ma può far cogliere il suo orientamento anche nel  cuore d'un singolo fedele. Il Racconto del pellegrino ha pagine in cui si narrano il rigetto e il "bando" che  Ignazio ebbe a sopportare al riguardo. Egli poté aprire alla Chiesa nuove fonti d'approfondimento di fede  solo a prezzo di sospetti e inimicizie. Nel 1526 - all'età di trentacinque anni - si recò ad Alcalà de Henares, in diocesi di Toledo, dove si  dedicò ad insegnare il catechismo e, con il libro degli Esercizi spirituali, ad aiutare gli uomini a scoprire  la presenza di Dio nella propria vita. Il consenso dei cristiani non si lasciò attendere, tanto da attirare  l'attenzione degli ambienti ecclesiastici.