Benoît XVI promeut cardinal Mgr Joseph Zen, actif militant des droits de l'homme en Chine
Feb 24, 2006
Deux surprises émergent de la première liste de cardinaux - quinze, dont trois octogénaires sans droit de vote pour l'élection du pape - que Benoît XVI a annoncée, mercredi 22 février : Joseph Zen Ze-Kiun, évêque de Hongkong, célèbre opposant à Pékin, et Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux, préféré au nouvel archevêque de Paris, André Vingt-Trois, qui devra attendre son tour.
(LE MONDE, 23.02.06) La promotion de Mgr Zen, religieux salésien de 74 ans, est un signe adressé à la Chine. Son franc-parler vis-à-vis de Pékin n'a jamais failli : "Ne nous traitez pas en ennemis. Nous sommes Chinois. Si vous nous donnez la liberté, nous serons de bons citoyens", disait-il en avril 2005. En juillet 2003, il avait été l'un des artisans du succès de la manifestation (500 000 personnes) pour la défense des libertés à Hongkong.
Sa combativité lui est parfois reprochée. "Ceux qui disent qu'un prêtre doit s'en tenir à la prière n'ont rien compris à ce qu'est l'Eglise", répond-il. Mgr Zen, qui devient le sixième cardinal chinois de l'histoire, a toujours bénéficié de la confiance de Jean Paul II et aujourd'hui de celle de son successeur. Il a des contacts dans l'Eglise officielle comme dans l'Eglise clandestine, et il peut se révéler un homme-clé dans le processus de rapprochement - en dents de scie - entre la Chine et le Vatican. Pour lui, plus que la question de la nomination des évêques, c'est celle de la liberté religieuse qui est décisive.
Quant à Mgr Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux, 61 ans, il devient, lui, le sixième cardinal électeur français. Président de la conférence épiscopale depuis 2000, son nom avait déjà été cité avant le dernier consistoire (création de cardinaux) de Jean Paul II en 2003 et surtout pour succéder au cardinal Lustiger à Paris. Mais celui-ci avait obtenu de Jean Paul II, peu de temps avant sa mort, la nomination d'André Vingt-Trois, son plus fidèle soutien.
SEMI-CAMOUFLET
La promotion cardinalice de Mgr Ricard est une mesure d'équité et un semi-camouflet pour le nouvel archevêque de la capitale. Les pressions exercées il y a un an sur la Curie, divisée sur la nomination à Paris, ont sans doute laissé des traces. Mais on peut également penser que le cardinal Lustiger gardant son droit à élection du pape (jusqu'à septembre 2006), Benoît XVI a préféré surseoir à la nomination de son successeur dans le Sacré Collège.
Pour le reste, les créations de cardinaux annoncées mercredi sont conformes à la logique. Elles touchent trois préfets de congrégations à la Curie : l'Américain William Joseph Levada, successeur du cardinal Ratzinger à la doctrine de la foi ; le Slovène Franc Rodé, chargé des instituts religieux ; l'Italien Agostino Vallini, préfet du Tribunal de la signature apostolique.
Les autres promus sont titulaires de sièges traditionnellement cardinalices : Carlo Caffara, archevêque de Bologne (Italie) ; Stanislaw Dziwisz, archevêque de Cracovie (Pologne), ancien secrétaire particulier de Jean Paul II ; Antonio Canizares Llovera, archevêque de Tolède et primat d'Espagne ; Sean Patrick O'Malley, de Boston (Etats-Unis), successeur du cardinal Law "démissionné" par Jean Paul II après le scandale des prêtres pédophiles ; Jorge Liberato Urosa Savino, de Caracas (Venezuela) ; Gaudencio Rosales, de Manille (Philippines), successeur du célèbre cardinal Sin ; Nicolas Cheong-Jin-Suk, de Séoul (Corée du Sud). Avec trois nouveaux cardinaux électeurs, l'Asie voit son poids augmenter dans le Sacré Collège. Les trois autres nominations de prestige de cardinaux octogénaires sont Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, ancien nonce en Israël, archevêque de la basilique Saint-Paul hors les murs ; Peter Dery, ancien archevêque de Tamale (Ghana) et le jésuite français Albert Vanhoye.
Contrairement à la pratique de Jean Paul II, Benoît XVI a voulu s'en tenir strictement au "plafond" de 120 cardinaux en âge d'élire le pape (moins de 80 ans), plafond qui sera atteint le 24 mars, date du premier consistoire du nouveau pape. Outre Paris, ce "petit" consistoire fera donc beaucoup de déçus, titulaires de sièges traditionnellement pourvus comme Barcelone, Dakar, Nairobi, Tokyo, Quito, etc.
Benoît XVI promeut cardinal Mgr Joseph Zen, actif militant des droits de l'homme en Chine