Münchner Erzbischof Friedrich Wetter legt Amt nieder
Feb 03, 2007
Der Münchner Erzbischof, Kardinal Friedrich Wetter, hat am Freitag sein Bischofsamt altersbedingt niedergelegt. Bis zur Ernennung eines Nachfolgers werde er das Erzbistum München und Freising aber als Apostolischer Administrator (Verwalter) weiterhin leiten, sagte der katholische Oberhirte, der in wenigen Tagen 79 Jahre alt wird, in München.
München (dpa, 02.02.2007) - Damit entspreche er einem ausdrücklichen Wunsch von Papst Benedikt XVI., sagte Wetter. Er steht seit 1982 an der Spitze des Erzbistums mit rund 1,8 Millionen Katholiken. Derzeit sind vier von 27 Bistümern in Deutschland vakant: München, Speyer, Limburg und Görlitz.
Bayerns Ministerpräsident Edmund Stoiber (CSU) begrüßte die Interimslösung: «Wir sind froh und dankbar, dass Kardinal Wetter uns als geistlicher Oberhirte der Erzdiözese München-Freising bis zur Berufung eines Nachfolgers erhalten bleibt.» Stoiber würdigte Wetter als «großen Seelsorger» und herausragenden Repräsentanten der katholischen Kirche in Deutschland. Mit seinem besonderen Fingerspitzengefühl sei Wetter «ein Brückenbauer der Kirche zur Gesellschaft und innerhalb der katholischen Kirche».
Mit der Ernennung zum Apostolischen Administrator durch den Papst behält Wetter alle Bischofsrechte und -pflichten. Er bleibt auch Vorsitzender der katholischen Bischöfe in Bayern und Mitglied in der katholischen Deutschen Bischofskonferenz. Mit der gefundenen Interimslösung werde der Weg freigemacht, rasch die Suche nach einem geeigneten Nachfolger einzuleiten, erläuterte der Münchner Domkapitular Robert Simon. Zudem werde es damit nicht die oft als sehr lang und für die Seelsorge belastend empfundene «bischofslose Zeit» geben.
In Kirchenkreisen wurde darauf verwiesen, dass im Jahre 2010 in München der zweite Ökumenische Kirchentag stattfinden wird und Wetter seinem Nachfolger offenbar hinreichend Zeit zur Vorbereitung des Treffens geben will. Wetter wird am 20. Februar 79 Jahre alt. Nach kirchlicher Praxis hätte er spätestens im Jahre 2008, mit dem 80. Geburtstag, aus Altersgründen aus dem Amt scheiden müssen.
Wetter hatte seinen Rückzug bewusst auf das Marienfest Mariä Lichtmess gelegt, um ein Zeichen seiner Marienverehrung zu setzen. Bereits im Februar 2003 hatte er mit Vollendung seines 75. Lebensjahres dem damaligen Papst Johannes Paul II. seinen Amtsverzicht angeboten, wie es das Kirchenrecht vorsieht. Johannes Paul II. hatte damals aber entschieden, Wetter vorerst im Amt zu belassen. Vor kurzem habe er Papst Benedikt an seinen eigenen 80. Geburtstag im kommenden Jahr erinnert, und dieser habe seinem Rücktrittsgesuch nun stattgegeben, sagte Wetter.
Mit der Interimslösung bringe Papst Benedikt «seine besondere Verbundenheit mit seinem Heimatbistum, das ihm am Herzen liegt, und auch seine besondere Wertschätzung unseres Erzbischofs zum Ausdruck», sagte Domkapitular Simon. In einem Brief an die Priester und Pfarrgemeinden des Erzbistums bat Wetter nach Angaben des Ordinariats die Katholiken um «das Gebet für einen guten Nachfolger».
Bayerns evangelischer Landesbischof Johannes Friedrich bedauerte Wetters Amtsverzicht, zollte ihm aber zugleich großen Respekt. «Ich freue mich auf die weitere gute ökumenische Kooperation mit Kardinal Wetter», erklärte Friedrich. Der katholische Augsburger Bischof Walter Mixa wertete die Interimslösung für Wetter als «Zeichen der Wertschätzung durch den Heiligen Vater».
Münchner Erzbischof Friedrich Wetter legt Amt nieder